एप्रैम और मनश्शे

1इन बातों के पश्‍चात् किसी ने यूसुफ से कहा, “सुन, तेरा पिता बीमार है।” तब वह मनश्शे और एप्रैम नामक अपने दोनों पुत्रों को संग लेकर उसके पास चला। 2किसी ने याक़ूब को बता दिया, “तेरा पुत्र यूसुफ तेरे पास आ रहा है,” तब इस्राएल अपने को सम्भालकर खाट पर बैठ गया। 3और याक़ूब ने यूसुफ से कहा, “सर्वशक्‍तिमान् ईश्‍वर ने कनान देश के लूज नगर के पास मुझे दर्शन देकर आशीष दी, 4और कहा, ‘सुन, मैं तुझे फलवन्त करके बढ़ाऊँगा, और तुझे राज्य राज्य की मण्डली का मूल बनाऊँगा, और तेरे पश्‍चात् तेरे वंश को यह देश दूँगा, जिससे कि वह सदा तक उनकी निज भूमि बनी रहे।’ 5और अब तेरे दोनों पुत्र, जो मिस्र में मेरे आने से पहले उत्पन्न हुए हैं, वे मेरे ही ठहरेंगे; अर्थात् जिस रीति से रूबेन और शिमोन मेरे हैं, उसी रीति से एप्रैम और मनश्शे भी मेरे ठहरेंगे। 6और उनके पश्‍चात् तेरे जो सन्तान उत्पन्न हो वह तेरे तो ठहरेंगे; परन्तु बँटवारे के समय वे अपने भाइयों ही के वंश में गिने जाएँगे। 7जब मैं पद्दान से आता था, तब एप्राता पहुँचने से थोड़ी ही दूर पहले राहेल कनान देश में, मार्ग में, मेरे सामने मर गई; और मैं ने उसे वहीं, अर्थात् एप्राता जो बैतलहम भी कहलाता है, उसी के मार्ग में मिट्टी दी।” 8तब इस्राएल को यूसुफ के पुत्र देख पड़े, और उसने पूछा, “ये कौन हैं?” 9यूसुफ ने अपने पिता से कहा, “ये मेरे पुत्र हैं, जो परमेश्‍वर ने मुझे यहाँ दिए हैं।” उसने कहा, “उनको मेरे पास ले आ कि मैं उन्हें आशीर्वाद दूँ।” 10इस्राएल की आँखें बुढ़ापे के कारण धुन्धली हो गई थीं, यहाँ तक कि उसे कम सूझता था। तब यूसुफ उन्हें उनके पास ले गया; और उसने उन्हें चूमकर गले लगा लिया। 11तब इस्राएल ने यूसुफ से कहा, “मुझे आशा न थी कि मैं तेरा मुख फिर देखने पाऊँगा : परन्तु देख, परमेश्‍वर ने मुझे तेरा वंश भी दिखाया है।” 12तब यूसुफ ने उन्हें उसके घुटनों के बीच से हटाकर और अपने मुँह के बल भूमि पर गिरके दण्डवत् की। 13तब यूसुफ ने उन दोनों को लेकर, अर्थात् एप्रैम को अपने दाहिने हाथ से कि वह इस्राएल के बाएँ हाथ पड़े, और मनश्शे को अपने बाएँ हाथ से कि वह इस्राएल के दाहिने हाथ पड़े, उन्हें उसके पास ले गया। 14तब इस्राएल ने अपना दाहिना हाथ बढ़ाकर एप्रैम के सिर पर जो छोटा था, और अपना बायाँ हाथ बढ़ाकर मनश्शे के सिर पर रख दिया; उसने जान बूझकर ऐसा किया नहीं तो जेठा मनश्शे ही था। 15फिर उसने यूसुफ को आशीर्वाद देकर कहा, “परमेश्‍वर जिसके सम्मुख मेरे बापदादे अब्राहम और इसहाक चले, वही परमेश्‍वर मेरे जन्म से लेकर आज के दिन तक मेरा चरवाहा बना है; 16और वही दूत मुझे सारी बुराई से छुड़ाता आया है, वही अब इन लड़कों को आशीष दे; और ये मेरे और मेरे बापदादे अब्राहम और इसहाक के कहलाएँ; और पृथ्वी में बहुतायत से बढ़ें।” 17जब यूसुफ ने देखा कि मेरे पिता ने अपना दाहिना हाथ एप्रैम के सिर पर रखा है, तब यह बात उसको बुरी लगी; इसलिये उस ने अपने पिता का हाथ इस विचार से पकड़ लिया कि एप्रैम के सिर पर से उठाकर मनश्शे के सिर पर रख दे। 18और यूसुफ ने अपने पिता से कहा, “हे पिता, ऐसा नहीं; क्योंकि जेठा यही है; अपना दाहिना हाथ इसके सिर पर रख।” 19उसके पिता ने कहा, “नहीं; सुन, हे मेरे पुत्र, मैं इस बात को भली भाँति जानता हूँ : यद्यपि इस से भी मनुष्यों की एक मण्डली उत्पन्न होगी, और वह भी महान् हो जाएगा, तौभी इसका छोटा भाई इससे अधिक महान् हो जाएगा, और उसके वंश से बहुत सी जातियाँ निकलेंगी।” 20फिर उसने उसी दिन यह कहकर उनको आशीर्वाद दिया, “इस्राएली लोग तेरा नाम ले लेकर ऐसा आशीर्वाद दिया करेंगे, ‘परमेश्‍वर तुझे एप्रैम और मनश्शे के समान बना दे,’ “ और उसने मनश्शे से पहले एप्रैम का नाम लिया। 21तब इस्राएल ने यूसुफ से कहा, “देख, मैं तो मरने पर हूँ : परन्तु परमेश्‍वर तुम लोगों के संग रहेगा, और तुम को तुम्हारे पितरों के देश में फिर पहुँचा देगा। 22और मैं तुझ को तेरे भाइयों से अधिक भूमि का एक भाग देता हूँ, जिसको मैं ने एमोरियों के हाथ से अपनी तलवार और धनुष के बल से ले लिया है।”

क्या यीशु ने अब्राहम के वंशजों को ध्यान में रखा था, जब उसने यह कहा था, "परन्तु बहुत से जो पहले हैं, पिछले होंगे; और जो पिछले हैं, पहले होंगे"? (मत्ती 19:30)। अब्राहम के बेटे इसहाक, उसके दूसरे बेटे, को बड़े बेटे इश्माएल से ऊपर उठाया गया था। हालाँकि याक़ूब इसहाक की दूसरी सन्तान था, फिर भी वह अपने बड़े भाई एसाव से बड़ा हो गया। फिर अगली पीढ़ी में, याक़ूब का ग्यारहवाँ बेटा परिवार का शासक बना। और अब यूसुफ के दूसरे जन्मे, एप्रैम, अपने बड़े भाई, मनश्शे से ऊपर उठाया गया था। स्पष्ट है कि परमेश्‍वर ने उन लोगों के चरित्र में कुछ अच्छा देखा, जिन्हें उसने ऊपर उठाया था। स्पष्ट रूप से जन्म, पद, स्थिति या उपाधि में अनुक्रम से अधिक महत्वपूर्ण कुछ और तत्व है। यह क्या है? क्या यह आत्मिक चरित्र, आत्मिक योग्यता, परमेश्‍वर की ओर झुकाव वाला हृदय या कोई आत्मिक गुण हो सकता है, जिसके लिए हम मनुष्यों के पास कोई श्रेणी या शब्द भी नहीं है?

इससे मुझे यह कहना पड़ता है कि परमेश्‍वर द्वारा बुलाए गए और चुने गए किसी भी पुरुष या स्त्री को खेद, चिंता, कुढ़न, डराने या किसी भी तरह से अपने परिवार के भीतर भाई-बहनों के बीच स्थिति या अनुक्रम के बारे में चिन्तित नहीं होना चाहिए और कलीसिया में पद, स्थिति या उपाधि के बारे में भी चिन्तित नहीं होना चाहिए। परमेश्‍वर एक व्यक्ति के मन और चरित्र को देखता है, न कि पद या उपाधि को। चरित्र का किसी भी दिन की स्थिति से अधिक महत्व होता है। परमेश्‍वर जो चाहता है, आप वही बनें और वह आपका उपयोग वैसे ही करेगा, जैसे वह आपका उपयोग करना चाहता है। अपने आप को आत्मिक रूप से विकसित करें और पुरुषों या संगठनों से उपाधियों या मान्यता के बारे में चिन्तित न हों। परमेश्‍वर आपके मन में जो देखता है, उसका बहुत बड़ा परिणाम होता है।

याक़ूब विशेष रूप से और उचित रूप से मिस्र में यूसुफ की सफलता से कुछ अधिक महत्वपूर्ण चाहता था। मानो यह कहने के लिए था, 'वे मिस्र में अपने पिता की शक्ति और भव्यता में उनके उत्तराधिकारी न हों, बल्कि वे हम में से प्रत्येक के लिए की गई प्रतिज्ञा की विरासत में अब्राहम, इसहाक और मेरे उत्तराधिकारी हों। याक़ूब ने परमेश्‍वर की प्रतिज्ञा को यूसुफ के उच्च पद की तुलना में अधिक मूल्यवान और सम्मानजनक माना, और चाहता था कि उसके पोते उन प्रतिज्ञाओं को उसी के अनुसार प्रतिफल प्राप्त करें और उनकी लालसा करें। इस तरह वृद्ध और मरने वाले कुलपति इन युवाओं को सिखाता है, अब जबकि वे बड़ी आयु के थे, उनकी आसानी से लगभग इक्कीस वर्ष के होने की गणना की जाती है, मिस्र को अपने घर के रूप में देखने के लिए नहीं, न ही स्वयं को मिस्रियों के रूप में पहचाने जाने के लिए, बल्कि परमेश्‍वर के लोगों के साथ उनका हिस्सा लेने के लिए, जैसा कि मूसा बाद में इसी तरह के प्रलोभन और स्थिति का सामना करता है। इब्रानियों 11:24-26 कहता है, "विश्‍वास ही से मूसा ने सयाना होकर फ़िरौन की बेटी का पुत्र कहलाने से इन्कार किया। इसलिये कि उसे पाप में थोड़े दिन के सुख भोगने से परमेश्‍वर के लोगों के साथ दु:ख भोगना अधिक उत्तम लगा। उसने मसीह के कारण निन्दित होने को मिस्र के भण्डार से बड़ा धन समझा, क्योंकि उसकी आँखें फल पाने की ओर लगी थीं।" मूसा हमारे लिए एक अच्छा उदाहरण है, जैसे कि याक़ूब की आशा थी कि एप्रैम और मनश्शे आत्मिक रूप से सोचेंगे और महसूस करेंगे। यह प्रधानमंत्री के दो बेटों में आत्म-अस्वीकार का एक अच्छा उदाहरण होगा, जिन्हें मिस्र में वरीयता मिलने की संभावना थी। उनके लिए तिरस्कृत इब्रियों के साथ पहचान किए जाने और उन्हें उस दिशा में प्रोत्साहित करने के लिए, याक़ूब उनमें से प्रत्येक को एक गोत्र का मुखिया बनाता है। वे दोहरे सम्मान के योग्य हैं, जो परमेश्‍वर की कृपा से, सांसारिक धन, पद और वरीयता के प्रलोभन को तोड़ते हुए, अपमान और निर्धनता में भक्ति को गले लगा लेते हैं। याक़ूब एप्रैम और मनश्शे से यह विश्‍वास करने के लिए कहेगा कि धनी यूसुफ के नाम से बुलाए जाने की तुलना में निर्धन याक़ूब के नाम से बुलाए जाने की तुलना में दीन और धर्मी लोगों के समूह में होना सर्वोतम है। याक़ूब वास्तव में अपने दो पोते, प्रधान मंत्री के बेटों को उन चरवाहों के साथ पहचान करने के लिए कह रहा था, जिन्हें मिस्र के लोगों ने छोड़ दिया था। यह कोई छोटी बात नहीं थी। स्पष्ट है कि लड़कों ने सही उत्तर दिया था, क्योंकि भविष्य में हम देखते हैं कि इस्राएल में एप्रैम और मनश्शे नामक गोत्र थे।

चलिए एक पल के लिए उसकी आँखों के धुँधलेपन के बारे में सोचें। याक़ूब अंधा था, क्योंकि पद दस में कहा गया है, "इस्राएल की आँखें बुढ़ापे के कारण धुन्धली हो गई थीं, यहाँ तक कि उसे कम सूझता था। तब यूसुफ उन्हें उनके पास ले गया; और उसने उन्हें चूमकर गले लगा लिया।" शारीरिक दृष्टिहीनता या लगभग अंधापन वृद्धावस्था की सामान्य समस्याओं में से एक है। जैसे कि सभोपदेशक 12:3 में लिखा है, "और झरोखों में से देखनेवालियाँ अन्धी हो जाएँगी” यह एक वृद्ध व्यक्ति की आँखों को संदर्भित करता है। याक़ूब अंधा था, परन्तु आत्मिक रूप से अंधा नहीं था। उसने अपनी विरासत का मूल्य स्पष्ट रूप से देखा। जब हमारे पास अपनी आत्मिक आँखों से एक शाश्‍वत खजाने को "देखने" का अवसर होता है, जो कभी नहीं मरेगा, तो अपनी आँखों की दृष्टि के साथ चलना, और अपने मनों को उस चमकते, दिखाई देने वाले केवल सांसारिक खजाने के लिए महत्व देना और उसकी लालसा करना मूर्खता है, जिसे हम अपनी भौतिक आँखों से देख सकते हैं। शायद हमारी आँखें ऐसी होनी चाहिए, जो धुंधली हों और सांसारिक खजाने को न देख सकें और यह सुनिश्‍चित करें कि हमारे विश्‍वास की आँखें सदैव शाश्‍वत खजाने को स्पष्ट रूप से देख सकें। याक़ूब, अपने से पहले अपने पिता की तरह, जब वह बूढ़ा था, धुँधली दृष्टि का था, परन्तु केवल शारीरिक रूप से। जिनके पास बड़ी आयु का सम्मान है, उन्हें भी इसमें शामिल बोझ को उठाने के लिए संतुष्ट होना चाहिए। फिर भी, जब शरीर की आँख पर बहुत अधिक बादल छाए हैं, तब भी विश्‍वास की आँख बहुत ज्यादा स्पष्ट हो सकती है।

अपने नए गोद लिए हुए बेटों को आशीर्वाद देते हुए, याक़ूब ने उन पर उल्टा हाथ रखा। यूसुफ ने उन्हें ऐसा इसलिए रखा, ताकि याक़ूब का दाहिना हाथ बड़े बेटे मनश्शे के सिर पर रखा जाए। परन्तु याक़ूब ने जानबूझकर इसे छोटे बेटे एप्रैम के सिर पर रख दिया। इससे यूसुफ अप्रसन्न हो गया, जो अपने पहिलौठे होने के पद का समर्थन करने के लिए तैयार था, और इसलिए अपने पिता के हाथों को हटाना चाहा। परन्तु याक़ूब ने उसे यह समझने दिया कि वह जानता था कि उसने क्या किया, कि उसने ऐसा गलती से नहीं किया, न ही मजाक में, न ही एक के प्रति दूसरे से अधिक आंशिक स्नेह के कारण, बल्कि स्पष्ट रूप से ईश्‍वरीय सलाह के अनुपालन में भविष्यद्वाणी की भावना से किया। मनश्शे को बड़ा होना चाहिए, परन्तु एप्रैम को वास्तव में बड़ा होना चाहिए। जब जंगल में गोत्रों को इकट्ठा किया गया था, तब एप्रैम मनश्शे से अधिक सँख्या में था। चालीस वर्ष बाद, मनश्शे के गोत्र को मूसा के आशीर्वाद से विभाजित किया गया था, जिसमें एक आधा भाग यरदन के एक तरफ और दूसरा आधा भाग दूसरी तरफ गया था। इस कारण इसने इसे कम शक्तिशाली और प्रभावशाली बना दिया। अपनी दूरदर्शिता में, याक़ूब ने हाथ को उल्टा रखा। हम क्या सीखते हैं? परमेश्‍वर, अपने लोगों को अपना आशीर्वाद देते हुए, दूसरों की तुलना में कुछ लोगों को अधिक, अधिक उपहार, अनुग्रह और विश्राम और इस जीवन की अधिक अच्छी चीजें देता है। वह अक्सर उन लोगों को सबसे अधिक देता है, जिनकी संभावना कम होती है। वह संसार की कमजोर चीजों को चुनता है; कंगालों को मिट्टी से ऊपर उठाता है। अनुग्रह प्रकृति की व्यवस्था का पालन नहीं करता है, और न ही परमेश्‍वर सदैव उन लोगों को पसन्द करता है, जिन्हें हम सबसे अधिक योग्य समझते हैं, बल्कि उन्हें जिन्हें हम पसन्द नहीं करते हैं। यह देखा जा सकता है कि परमेश्‍वर ने अपनी वाचा के विशिष्ट अनुग्रहों से कई बार छोटे को बड़ों से ऊपर, हाबिल को कैन से ऊपर, शेम को येपेत से ऊपर, अब्राहम को नाहोर और हारान से ऊपर, इसहाक को इश्माएल से ऊपर, याक़ूब को एसाव से ऊपर, यहूदा और यूसुफ को रूबेन से ऊपर, मूसा को हारून से ऊपर, दाऊद और सुलैमान को अपने बड़े भाइयों से ऊँचा किया। 1  शमूएल 16:7 कहता है, "परन्तु यहोवा ने शमूएल से कहा, "न तो उसके रूप पर दृष्‍टि कर, और न उसके कद की ऊँचाई पर, क्योंकि मैं ने उसे अयोग्य जाना है; क्योंकि यहोवा का देखना मनुष्य का सा नहीं है; मनुष्य तो बाहर का रूप देखता है, परन्तु यहोवा की दृष्‍टि मन पर रहती है।" परमेश्‍वर ने यहूदियों को पहिलौठे के अधिकार का पालन करने के लिए बाध्य किया, परन्तु उसने कभी भी स्वयं को इसका पालन करने के लिए बाध्य नहीं किया। व्यवस्थाविवरण 21:17 कहता है, "वह यह जानकर कि अप्रिया का बेटा मेरे पौरुष का पहिला फल है, और जेठे का अधिकार उसी का है, उसी को अपनी सारी सम्पत्ति में से दो भाग देकर जेठांसी माने।" परमेश्‍वर निश्‍चित रूप से यहूदियों के साथ अपने काम को समाप्त नहीं करता है, परन्तु अस्थायी रूप से हम यहूदियों से ऊपर गैर-यहूदियों को प्राथमिकता देते हुए देखते हैं। अब यहूदियों की तुलना में गैर-यहूदी मन-परिवर्तित लोगों की सँख्या बहुत अधिक है। इस तरह से मुफ्त में दिया जाने वाला अनुग्रह अधिक स्पष्ट हो जाती है। गलातियों 4:27 कहता है,  "हे बाँझ, तू जो नहीं जनती आनन्द कर; तू जिसको पीड़ाएँ नहीं उठतीं, गला खोलकर जय जयकार कर; क्योंकि त्यागी हुई की सन्तान सुहागिन की सन्तान से भी अधिक हैं।" परमेश्‍वर लोगों में वही देखता है, जो हम नहीं देखते हैं।

याक़ूब की दृष्टि भविष्य पर थी। उसने यूसुफ के साथ एक पवित्र भरोसे के रूप में मिस्र से उनकी वापसी की प्रतिज्ञा को छोड़ दिया : 'मैं मर जाऊँगा, परन्तु परमेश्‍वर तेरे साथ रहेगा, और तू वापस आएगा।' वचन 21 कहता है, "तब इस्राएल ने यूसुफ से कहा, “देख, मैं तो मरने पर हूँ : परन्तु परमेश्‍वर तुम लोगों के संग रहेगा, और तुम को तुम्हारे पितरों के देश में फिर पहुँचा देगा।" उसी तरह, यूसुफ, जब मरा, तो उसने अपने भाइयों के साथ इस प्रतिज्ञा को छोड़ दिया, जैसा कि उत्पत्ति 50:24 में वर्णित है, "यूसुफ ने अपने भाइयों से कहा, “मैं तो मरने पर हूँ; परन्तु परमेश्‍वर निश्‍चय तुम्हारी सुधि लेगा, और तुम्हें इस देश से निकालकर उस देश में पहुँचा देगा, जिसके देने की उसने अब्राहम, इसहाक, और याक़ूब से शपथ खाई थी।" यह आश्‍वासन उन्हें दिया गया था, और उनके बीच सावधानी से संरक्षित किया गया था, ताकि वे न तो मिस्र से बहुत अधिक प्रेम करें, जबकि वह उन्हें पसन्द करे, और न ही जब वह उन पर क्रोधित हो जाए, या जब वह उनसे बहुत अधिक डरने लगे थे।

इन सब में व्यापक महत्वपूर्ण आत्मिक सच्चाई यह है कि याक़ूब, जो हाल ही में मिस्र आया था, अभी भी कनान के बारे में सोच रहा था और उसके कुछ हिस्सों को पोते-पोतियों को दे रहा था, भले ही वे सभी दूसरे देश में थे। क्या हम अपने स्वर्गीय कनान के बारे में ऐसे ठोस शब्दों में सोच सकते हैं। हम यहाँ रहते हैं, परन्तु हम उसके बारे में यहाँ या उसकी विषय में सोच सकते हैं। कनान एक वास्तविक स्थान था और स्वर्ग एक वास्तविक स्थान है।