शमूएल, आत्मिक राजनीतिक अगुवा

2किर्यत्यारीम में सन्दूक को रखे हुए बहुत दिन हुए, अर्थात् बीस वर्ष बीत गए, और इस्राएल का सारा घराना विलाप करता हुआ यहोवा के पीछे चलने लगा। 3तब शमूएल ने इस्राएल के सारे घराने से कहा, “यदि तुम अपने पूर्ण मन से यहोवा की ओर फिरे हो, तो पराए देवताओं और अश्तोरेत देवियों को अपने बीच में से दूर करो, और यहोवा की ओर अपना मन लगाकर केवल उसी की उपासना करो, तब वह तुम्हें पलिश्तियों के हाथ से छुड़ाएगा।” 4तब इस्राएलियों ने बाल देवताओं और अश्तोरेत देवियों को दूर किया, और केवल यहोवा ही की उपासना करने लगे। 5फिर शमूएल ने कहा, “सब इस्राएलियों को मिस्पा में इकट्ठा करो, और मैं तुम्हारे लिये यहोवा से प्रार्थना करूँगा।” 6तब वे मिस्पा में इकट्ठा हुए, और जल भर के यहोवा के सामने उंडेल दिया, और उस दिन उपवास किया, और वहाँ कहने लगे, “हम ने यहोवा के विरुद्ध पाप किया है।” और शमूएल ने मिस्पा में इस्राएलियों का न्याय किया। 7जब पलिश्तियों ने सुना कि इस्राएली मिस्पा में इकट्ठे हुए हैं, तब उनके सरदारों ने इस्राएलियों पर चढ़ाई की। यह सुनकर इस्राएली पलिश्तियों से भयभीत हुए। 8और इस्राएलियों ने शमूएल से कहा, “हमारे लिये हमारे परमेश्‍वर यहोवा की दोहाई देना न छोड़, जिस से वह हम को पलिश्तियों के हाथ से बचाए।” 9तब शमूएल ने एक दूध–पीता मेम्ना ले सर्वांग होमबलि करके यहोवा को चढ़ाया; और शमूएल ने इस्राएलियों के लिये यहोवा की दोहाई दी, और यहोवा ने उसकी सुन ली। 10और जिस समय शमूएल होमबलि को चढ़ा रहा था उस समय पलिश्ती इस्राएलियों के संग युद्ध करने के लिये निकट आ गए, तब उसी दिन यहोवा ने पलिश्तियों के ऊपर बादल को बड़े कड़क के साथ गरजाकर उन्हें घबरा दिया; और वे इस्राएलियों से हार गए। 11तब इस्राएली पुरुषों ने मिस्पा से निकलकर पलिश्तियों को खदेड़ा, और उन्हें बेतकर के नीचे तक मारते चले गए। 12तब शमूएल ने एक पत्थर लेकर मिस्पा और शेन के बीच में खड़ा किया, और यह कहकर उसका नाम एबेनेज़ेर रखा, “यहाँ तक यहोवा ने हमारी सहायता की है।” 13तब पलिश्ती दब गए, और इस्राएलियों के देश में फिर न आए, और शमूएल के जीवन भर यहोवा का हाथ पलिश्तियों के विरुद्ध बना रहा। 14और एक्रोन और गत तक जितने नगर पलिश्तियों ने इस्राएलियों के हाथ से छीन लिए थे, वे फिर इस्राएलियों के वश में आ गए; और उनका देश भी इस्राएलियों ने पलिश्तियों के हाथ से छुड़ाया। और इस्राएलियों और एमोरियों के बीच भी सन्धि हो गई। 15शमूएल जीवन भर इस्राएलियों का न्याय करता रहा। 16वह प्रति वर्ष बेतेल और गिलगाल और मिस्पा में घूम–घूमकर उन सब स्थानों में इस्राएलियों का न्याय करता था। 17तब वह रामा में जहाँ उसका घर था लौट आया, और वहाँ भी इस्राएलियों का न्याय करता था, और वहाँ उसने यहोवा के लिये एक वेदी बनाई।

वह सन्दूक पलिश्तियों के पास था, फिर इस्राएल और बेतशेमेश को लौट आया; वहाँ उसे अलग कर दिया गया और फिर किर्यत्यारीम में लाया गया, जहाँ उसका आदर किया गया और उसे सम्मान दिया गया। जब इस्राएलियों को सन्दूक चाहिए था, और वे उसके लिए विलाप कर रहे थे, तो ऐसा करना उनके लिए उत्तम था, जब उनके पास संदूक था, और वे उसे लिए घूम रहे थे, या उसे लेकर स्वयं पर घमण्ड कर रहे थे, जैसा कि उन्होंने बेतशेमेश में किया था। अनुग्रह के साधनों की प्रचुरता से घृणा करने की तुलना में लोगों को अनुग्रह के साधनों की कमी में तरसते हुए देखना उत्तम है। स्पष्ट है कि शमूएल ने सीधे ही अस्पष्टता में काम किया था, शायद वह बहुत ज्यादा प्रार्थना कर रहा था, यात्रा कर रहा था और प्रचार कर रहा था और फिर जब यह दिखाई दिया कि इस्राएल को परमेश्‍वर की ओर फेरना चाहिए, तो उसने लोहे के गर्म होने पर उस पर चोट मारी, और परमेश्‍वर के एक विश्‍वासयोग्य सेवक और परमेश्‍वर के इस्राएल के लिए एक विश्‍वासयोग्य मित्र के रूप में उनके लिए दो काम करने की कोशिश की।

सबसे पहले, वह चाहता था कि वे अपनी मूर्तियों को हटा दें, जैसा कि वचन 3, 4 में कहा गया है, "3तब शमूएल ने इस्राएल के सारे घराने से कहा, “यदि तुम अपने पूर्ण मन से यहोवा की ओर फिरे हो, तो पराए देवताओं और अश्तोरेत देवियों को अपने बीच में से दूर करो, और यहोवा की ओर अपना मन लगाकर केवल उसी की उपासना करो, तब वह तुम्हें पलिश्तियों के हाथ से छुड़ाएगा। 4तब इस्राएलियों ने बाल देवताओं और अश्तोरेत देवियों को दूर किया, और केवल यहोवा ही की उपासना करने लगे।" मूर्तिपूजा, विशेष रूप से बाल और उसकी पत्नी अश्तोरेत के लिए, उनका सबसे बड़ा पाप था। सच्चा पश्‍चाताप प्रेमी पाप पर आक्रमण करता है, और एक विशिष्ट उत्साह और संकल्प के साथ उस पाप को दूर कर देगा, जो हमें आसानी से घेर लेता है।

“आपको परमेश्‍वर के पास लौटने का एक गंभीर कार्य करना चाहिए। आपको पूरी तरह से परमेश्‍वर के लिए होना चाहिए, उसके लिए और किसी और के लिए नहीं, केवल उसके सेवा करें, अन्यथा आप उसे प्रसन्न करने के लिए उसकी सेवा बिल्कुल नहीं करते हैं। यही समृद्धि और मुक्ति का एकमात्र मार्ग और एक निश्‍चित मार्ग है। इस मार्ग को अपनाएँ, और वह आपको पलिश्तियों के हाथ से छुड़ा देगा।” ऐसा इसलिए था, क्योंकि तुमने उसे छोड़ दिया था और अन्य देवताओं की सेवा की थी कि उसने तुम्हें उनके हाथों में सौंप दिया। यही शमूएल के प्रचार का सार था, और इसका अद्भुत रूप से अच्छा प्रभाव पड़ा। उन्होंने बाल और अश्तोरेत को त्याग दिया, उनकी पूजा करना बंद कर दिया, उनकी मूर्तियों को नष्ट कर दिया, उनकी वेदियों को गिरा दिया, और उन्हें पूरी तरह से छोड़ दिया।

इस पर इस्राएल की प्रतिक्रिया अच्छी है। वह परमेश्‍वर के अधीन अपने सबसे अच्छे मित्र के रूप में शमूएल से निकटता से जुड़ा रहता है। इस संकट में, हालाँकि शमूएल मुख्य रूप से एक सैन्य व्यक्ति नहीं था और एक पराक्रमी व्यक्ति के रूप में प्रसिद्ध नहीं था, फिर भी, पलिश्तियों से डरते हुए, जिनके लिए वे स्वयं को एक असमान लोग मानते थे, उन्हें उनके लिए शमूएल की प्रार्थनाओं की आवश्यकता थी और जिसे वे अधिक चाहते थे। यहाँ वे युद्ध के लिए तैयार नहीं थे, हाल ही में उपवास करने और प्रार्थना करने के लिए एक साथ आए थे; लड़ने के लिए नहीं। इसलिए परमेश्‍वर ने श्रेष्ठ प्रकृति के हथियारों का उपयोग कियाः अर्थात् प्रार्थनाएँ और आँसूओं को। उनके पास शमूएल की प्रार्थनाओं को महत्व देने का कारण था, क्योंकि उसने केवल उनके लिए प्रार्थना करने की प्रतिज्ञा की थी और उन्हें पलिश्तियों से छुटकारे का प्रतिज्ञा की थी। और जो कुछ उस ने प्रभु यहोवा की ओर से उन से कहा था, उन सब बातों का उन्होंने उसे अच्छी तरह से उत्तर दिया था। वे बहुत ज्यादा उत्सुक थे कि शमूएल उनके लिए प्रार्थना करना बंद नहीं करेगा। शायद वे सैन्य तैयारी भी करते, परन्तु जो कुछ भी हुआ, उसने शमूएल को प्रार्थना में बने रहने दिया। वे स्मरण रख सकते थे कि जब मूसा ने अपना हाथ इतना नीचा किया, तो अमालेक जीत गए थे। सभी विश्‍वासियों के लिए यह कितनी ज्यादा सांत्वना की बात है कि स्वर्ग का हमारा महान मध्यस्थ कभी नहीं रुकता है, कभी चुप नहीं रहता है, क्योंकि वह सदैव हमारे लिए मध्यस्थता करने वाले परमेश्‍वर की उपस्थिति में रहता है और प्रकट होता है!

शमूएल उनके लिए परमेश्‍वर से मध्यस्थता कैसे करता है? वचन 9 में वर्णित बलिदान के अनुसार, "तब शमूएल ने एक दूध–पीता मेम्ना ले सर्वांग होमबलि करके यहोवा को चढ़ाया; और शमूएल ने इस्राएलियों के लिये यहोवा की दोहाई दी, और यहोवा ने उसकी सुन ली।" जब बलिदान जल रहा था, उसका धुआँ, उसकी प्रार्थनाएँ, इस्राएल के लिए स्वर्ग तक चढ़ गई। शमूएल ने एक बलिदान के साथ मध्यस्थता की। यहाँ तक कि यीशु भी अपने बलिदान के आधार पर मध्यस्थता करता है, जब वह परमेश्‍वर के हृदय तक पहुँचने का मार्ग प्रदान करता है। अपनी सभी प्रार्थनाओं में हमें भी उसके महान बलिदान पर दृष्टि लगाए रखनी चाहिए, जो हमारे श्रोताओं और स्वीकृति के लिए है। उसकी प्रार्थना के बिना शमूएल का बलिदान एक खाली छाया मात्र होता, बलिदान के बिना उसकी प्रार्थना इतनी प्रचलित नहीं होती, परन्तु दोनों मिलकर हमें सिखाते हैं कि हम उन प्रार्थनाओं के उत्तर में परमेश्‍वर से कितनी बड़ी चीजों की अपेक्षा कर सकते हैं, जो मसीह के बलिदान में विश्‍वास के साथ की जाती हैं। यह केवल दूध चूसने वाला भेड़ का का मेम्मा था, जिसे उसने चढ़ाया था। परमेश्‍वर भेंटों की बहुतायत या सँख्या से अधिक मन की ईमानदारी और इरादे को देखता है। यह एक भेड़ का बच्चा, जो हमें परमेश्‍वर के मेम्ने की स्मरण दिलाता है, हजारों मेढ़ों या बैलों की तुलना में अधिक स्वीकार्य था, जो विश्‍वास और प्रार्थना के बिना थे। शमूएल कोई याजक नहीं था। वह एक न्यायप्रिय लेवी और एक भविष्यद्वक्ता था और उसने जो किया वह स्पष्ट रूप से विशेष निर्देशन से था। इसलिए उसके बलिदान और प्रार्थना को परमेश्‍वर ने स्वीकार कर लिया। भ्रष्ट याजक के दागदार बलिदान या प्रार्थना से किसी के द्वारा भी ईमानदारी से बलिदान और प्रार्थना करना उत्तम है।

परमेश्‍वर ने शमूएल की प्रार्थना का कृपापूर्ण उत्तर दिया। "...और यहोवा ने उसकी सुन ली" (वचन 9)। उनके नाम का अर्थ "परमेश्‍वर से माँगा गया" हुआ है। वह स्वयं एक "शमूएल" था, जो परमेश्‍वर से माँगा गया था और परमेश्‍वर ने उसकी प्रार्थना के कई उत्तर दिए। प्रार्थना के पुत्रों को प्रार्थना के लिए प्रसिद्ध होना चाहिए और शमूएल इसमें प्रसिद्ध था। भजन संहिता 99:6 कहता है, "उसके याजकों में मूसा और हारून, और उसके प्रार्थना करनेवालों में से शमूएल यहोवा को पुकाराते थे, और वह उनकी सुन लेता था।" और परिणाम? पलिश्तियों को पूरी तरह से इस तरह से पराजित किया गया था, जिसने शमूएल की प्रार्थना, शमूएल और परमेश्‍वर की सामर्थ्य को अत्याधिक बढ़ाया। शमूएल की प्रार्थना का सम्मान किया गया; क्योंकि उसी समय जब वह अपना बलिदान और उसके साथ अपनी प्रार्थना कर रहा था, युद्ध आरम्भ हुआ और तुरन्त पलिश्तियों के विरुद्ध हो गया। जब वह बोल ही रहा था, तब परमेश्‍वर ने सुना और गड़गड़ाहट में उत्तर दिया। यशायाह 65:24 कहता है,"उनके पुकारने से पहले ही मैं उनको उत्तर दूँगा, और उनके माँगते ही मैं उनकी सुन लूँगा।"

परमेश्‍वर ने दिखाया कि यह शमूएल की प्रार्थना और बलिदान था, जिसके लिए उसने उत्तर दिया और इसके द्वारा इस्राएल को यह बताया कि उसने एक धर्मी भविष्यद्वक्ता के मुँह और मन से विश्‍वास की प्रार्थना पर विनम्र निर्भरता को कृपापूर्वक स्वीकार किया। परमेश्‍वर की सामर्थ्य को बहुत अधिक सम्मानित किया गया; क्योंकि उसने काम को अपने हाथ में ले लिया, और उन्हें हिला दिया, बड़े ओलों से नहीं, इस बार जो चीज उन्हें मार देगी, वह एक जोरदार गड़गड़ाहट थी। वे इतने ज्यादा डर गए थे कि घबराकर भाग खड़े हुए, और इस जीत को पूरा करने के लिए परमेश्‍वर द्वारा उपयोग किए जाने से इस्राएल की सेना को भी कुछ हियाव मिला। सेना को अपने सताने वालों पर विजय प्राप्त करने का आनन्द प्राप्त हुआ। देखें कि इस्राएल की सेना अपने पश्‍चाताप, सुधार और परमेश्‍वर की ओर लौटने का लाभ कितनी जल्दी देख सकती थी, जिसे उन्होंने इस महान छुटकारे से पहले बहुत कम समय में किया था! जब वे परमेश्‍वर के पास लौटते हैं और उसके लिए स्वयं को ठहराते हैं, तो उनका कोई भी शत्रु उनके सामने खड़ा नहीं हो सकता था।

शमूएल ने इस जीत के लिए धन्यवाद की एक पत्थर खड़ा किया। वचन 12 में कहा गया है, "तब शमूएल ने एक पत्थर लेकर मिस्पा और शेन के बीच में खड़ा किया, और यह कहकर उसका नाम एबेनेज़ेर रखा, "यहाँ तक यहोवा ने हमारी सहायता की है।"" शमूएल ने एक एबेनेज़र की स्थापना की, जो सहायता का पत्थर था। यदि कभी लोगों के कठोर हृदय परमेश्‍वर के इस कार्य की छाप को भूल जाते हैं, तो यह पत्थर या तो इसके स्मरण को पुनर्जीवित करेगा, और उन्हें इसके लिए आभारी बनाएगा, या उनकी कृतघ्नता के लिए उनके विरुद्ध गवाह के रूप में खड़ा होगा। बीस वर्ष पहले, इसी स्थान पर, एली के दिनों में इस्राएलियों को पलिश्तियों ने बुरी तरह पराजित किया था, जैसा कि 1 शमूएल 4:1 कहता है, "शमूएल का वचन सारे इस्राएल के पास पहुँचा। और इस्राएली पलिश्तियों से युद्ध करने को निकले; और उन्होंने एबनेज़ेर के आसपास छावनी डाली, और पलिश्तियों ने अपेक में छावनी डाली।" उस हार को लाने वाले पाप को अभी उनके पश्‍चाताप से क्षमा कर दिया गया था और क्षमा को उसी स्थान पर इस वैभवशाली जीत से मुहरबन्द कर दिया गया था, जहाँ उन्हें उस नुकसान को उठाना पड़ा था। शमूएल ने स्वयं इस स्मारक की स्थापना का ध्यान रखा। अब तक प्रभु यहोवा ने हमारी सहायता की है, जिसमें उसने अतीत के बारे में कृतज्ञता से बात की है, और केवल परमेश्‍वर को जीत की महिमा दी है, जिसने इसे अपने पहले के सभी अनुग्रहों में जोड़ दिया था। और साथ ही यह भविष्य में सहायता की आवश्यकता के संकेत भी देता है। अब तक तूने हमारी सहायता की है, परन्तु यह केवल आरम्भ है। हमें तेरी सहायता की आवश्यकता बनी रहेगी। यही उसका अर्थ प्रतीत होता है। यह उस श्रोता के लिए स्पष्ट था या नहीं, आइए हम इस अर्थ को देख लें। परमेश्‍वर ने अब तक हमारी सहायता की है, परन्तु हमें उसकी और उसकी सहायता की आवश्यकता बनी रहेगी! दया और छुटकारे के आरम्भ को हमारे द्वारा कृतज्ञता के साथ स्वीकार किया जाना चाहिए, हालाँकि वे पूरी तरह से समाप्त नहीं हुए हैं और मुद्दा अनिश्‍चित सा लगता है। प्रेरितों के काम 26:22 कहता है, "परन्तु परमेश्‍वर की सहायता से मैं आज तक बना हूँ और छोटे बड़े सभी के सामने गवाही देता हूँ, और उन बातों को छोड़ कुछ नहीं कहता जो भविष्यद्वक्‍ताओं और मूसा ने भी कहा कि होनेवाली हैं।"

शमूएल ने इस्राएल के लिए जो और भी भले काम किए, उनका एक संक्षिप्त विवरण भी हमारे पास है। उसने उन्हें उनकी मूर्तियों से अलग कर दिया था और उन्हें उनके परमेश्‍वर के घर ले आया था। परन्तु यह अभिलेख हमें यह नहीं बताता, जिसे 2 इतिहास 35:18 योशिय्याह के दिनों में फसह के एक बड़े उत्सव के बारे में बताता है। "इस फसह के बराबर शमूएल नबी के दिनों से इस्राएल में कोई फसह मनाया न गया था, और न इस्राएल के किसी राजा ने ऐसा मनाया, जैसा योशिय्याह और याजकों, लेवियों और जितने यहूदी और इस्राएली उपस्थित थे, उन्होंने और यरूशलेम के निवासियों ने मनाया।" स्पष्ट रूप से शमूएल भविष्यद्वक्ता के दिनों में, इस्राएल के लोगों ने सन्दूक की बड़ी दूरी और शीलो के विनाश के बावजूद सामान्य भक्ति से अधिक फसह की व्यवस्था का पालन किया। परन्तु वचन 13 और 14 हमें इस महत्वपूर्ण विजय के बारे में बताते हैं। "तब पलिश्ती दब गए, और इस्राएलियों के देश में फिर न आए, और शमूएल के जीवन भर यहोवा का हाथ पलिश्तियों के विरुद्ध बना रहा। 14और एक्रोन और गत तक जितने नगर पलिश्तियों ने इस्राएलियों के हाथ से छीन लिए थे, वे फिर इस्राएलियों के वश में आ गए; और उनका देश भी इस्राएलियों ने पलिश्तियों के हाथ से छुड़ाया। और इस्राएलियों और एमोरियों के बीच भी सन्धि हो गई।"

पलिश्तियों ने महसूस किया कि परमेश्‍वर अब इस्राएलियों के लिए लड़ रहा था और उसका हाथ पलिश्तियों के विरुद्ध था, और इसने उन्हें इस्राएल के परमेश्‍वर के भय में रखा और उसने इस्राएल के विरुद्ध अपने क्रोध को नियंत्रित किया। शमूएल इस्राएल का रक्षक और उद्धारक था, न तो अपनी तलवार के कारण, गिदोन के रूप में, और न ही शिमशोन के रूप में हाथ की शक्ति से, बल्कि परमेश्‍वर से प्रार्थना करने और लोगों के बीच सुधार के काम को आगे बढ़ाने की सामर्थ्य से। उसके प्रभाव से इस्राएल में दो प्रमुख नगरों, एक्रोन और गत को पुनः प्राप्त करने का साहस हुआ, जिन्हें पलिश्तियों ने अन्यायपूर्ण तरीके से उनसे छीन लिया था। इसके अतिरिक्त, एमोरी इस्राएल के साथ शांति में थे।