एक विफलता और एक और अवसर

13:1शाऊल तीस वर्ष का होकर राज्य करने लगा, और उसने इस्राएलियों पर दो वर्ष तक राज्य किया। 2फिर शाऊल ने इस्राएलियों में से तीन हज़ार पुरुषों को अपने लिये चुन लिया; और उनमें से दो हज़ार शाऊल के साथ मिकमाश में और बेतेल के पहाड़ पर रहे, और एक हज़ार योनातान के साथ बिन्यामीन के गिबा में रहे; और दूसरे सब लोगों को उसने अपने अपने डेरे में जाने को विदा किया। 3तब योनातान ने पलिश्तियों की उस चौकी को जो गिबा में थी मार लिया; और इसका समाचार पलिश्तियों के कानों में पड़ा। तब शाऊल ने सारे देश में नरसिंगा फुँकवाकर यह कहला भेजा, “इब्री लोग सुनें।” 4और सब इस्राएलियों ने यह समाचार सुना कि शाऊल ने पलिश्तियों की चौकी को मारा है, और यह भी कि पलिश्ती इस्राएल से घृणा करने लगे हैं। तब लोग शाऊल के पीछे चलकर गिलगाल में इकट्ठे हो गए। 5पलिश्ती इस्राएल से युद्ध करने के लिये इकट्ठे हो गए, अर्थात् तीस हज़ार रथ, और छ: हज़ार सवार, और समुद्र तीर की बालू के किनकों के समान बहुत से लोग इकट्ठा हुए; और बेतावेन के पूर्व की ओर जाकर मिकमाश में छावनी डाली। 6जब इस्राएली पुरुषों ने देखा कि हम सकेती में पड़े हैं (और सचमुच लोग संकट में पड़े थे), तब वे लोग गुफ़ाओं, झाड़ियों, चट्टानों, गढ़ियों, और गढ़हों में जा छिपे। 7और कितने इब्री यरदन पार होकर गाद और गिलाद के देशों में चले गए; परन्तु शाऊल गिलगाल ही में रहा, और सब लोग थरथराते हुए उसके पीछे हो लिए। 8वह शमूएल के ठहराए हुए समय, अर्थात् सात दिन तक बाट जोहता रहा; परन्तु शमूएल गिलगाल में न आया, और लोग उसके पास से इधर उधर होने लगे। 9तब शाऊल ने कहा, “होमबलि और मेलबलि मेरे पास लाओ।” तब उसने होमबलि को चढ़ाया। 10ज्योंही वह होमबलि को चढ़ा चुका, तो क्या देखता है कि शमूएल आ पहुँचा; और शाऊल उससे मिलने और नमस्कार करने को निकला। 11शमूएल ने पूछा, “तू ने क्या किया?” शाऊल ने कहा, “जब मैं ने देखा कि लोग मेरे पास से इधर उधर हो चले हैं, और तू ठहराए हुए दिनों के भीतर नहीं आया, और पलिश्ती मिकमाश में इकट्ठा हुए हैं, 12तब मैं ने सोचा कि पलिश्ती गिलगाल में मुझ पर अभी आ पड़ेंगे, और मैं ने यहोवा से विनती भी नहीं की है; अत: मैं ने अपनी इच्छा न रहते भी होमबलि चढ़ाया।” 13शमूएल ने शाऊल से कहा, “तू ने मूर्खता का काम किया है; तू ने अपने परमेश्‍वर यहोवा की आज्ञा को नहीं माना; नहीं तो यहोवा तेरा राज्य इस्राएलियों के ऊपर सदा स्थिर रखता। 14परन्तु अब तेरा राज्य बना न रहेगा; यहोवा ने अपने लिये एक ऐसे पुरुष को ढूँढ़ लिया है जो उसके मन के अनुसार है; और यहोवा ने उसी को अपनी प्रजा पर प्रधान होने को ठहराया है, क्योंकि तू ने यहोवा की आज्ञा को नहीं माना।” 15तब शमूएल चल निकला, और गिलगाल से बिन्यामीन के गिबा को गया। और शाऊल ने अपने साथ के लोगों को गिनकर कोई छ: सौ पाए। 

(समय बीत जाता है, योनातान को विजय मिलती है, फिर 15:1-9 आता है)

15:1शमूएल ने शाऊल से कहा, “यहोवा ने अपनी प्रजा इस्राएल पर राज्य करने के लिये तेरा अभिषेक करने को मुझे भेजा था; इसलिये अब यहोवा की बातें सुन ले। 2सेनाओं का यहोवा यों कहता है, ‘मुझे स्मरण है कि अमालेकियों ने इस्राएलियों से क्या किया; जब इस्राएली मिस्र से आ रहे थे, तब उन्होंने मार्ग में उनका सामना किया। 3इसलिये अब तू जाकर अमालेकियों को मार, और जो कुछ उनका है उसे बिना कोमलता किए नष्‍ट कर; क्या पुरुष, क्या स्त्री, क्या बच्‍चा, क्या दूधपीता, क्या गाय–बैल, क्या भेड़–बकरी, क्या ऊँट, क्या गदहा, सब को मार डाल’।” 4तब शाऊल ने लोगों को बुलाकर इकट्ठा किया, और उन्हें तलाईम में गिना, और वे दो लाख प्यादे और दस हज़ार यहूदी पुरुष थे। 5तब शाऊल ने अमालेक नगर के पास जाकर एक नाले में घातकों को बैठाया। 6और शाऊल ने केनियों से कहा, “वहाँ से हटो, अमालेकियों के मध्य में से निकल जाओ, कहीं ऐसा न हो कि मैं उनके साथ तुम्हारा भी अन्त कर डालूँ; क्योंकि तुम ने सब इस्राएलियों पर उनके मिस्र से आते समय प्रीति दिखाई थी।” अत: केनी अमालेकियों के मध्य में से निकल गए। 7तब शाऊल ने हवीला से लेकर शूर तक जो मिस्र के पूर्व में है अमालेकियों को मारा; 8और उनके राजा अगाग को जीवित पकड़ा, और उसकी सब प्रजा को तलवार से नष्‍ट कर डाला। 9परन्तु अगाग पर, और अच्छी से अच्छी भेड़–बकरियों, गाय–बैलों, मोटे पशुओं, और मेम्नों, और जो कुछ अच्छा था, उन पर शाऊल और उसकी प्रजा ने कोमलता की, और उन्हें नष्‍ट करना न चाहा; परन्तु जो कुछ तुच्छ और निकम्मा था उसका उन्होंने सत्यानाश किया।

हमें यह नहीं बताया गया है कि यह कैसे हुआ था कि इस्राएल के लोगों ने परमेश्वर को क्रोधित किया, जिससे वह उसकी उपस्थिति को खो दे और उनके विरुद्ध अपना मुँह फेर लें, जैसा कि शमूएल ने चेतावनी दी थी; परन्तु स्पष्ट है कि उन्होंने परमेश्वर को छोड़ दिया, अन्यथा वह उन्हें नहीं छोड़ता, जैसा कि यहाँ उसने किया था। शाऊल कमजोर और एक निर्धन प्रशासक था, और अपने विषयों को बुद्धिमानी से व्यवस्थित नहीं करता था। उसने 3,000 पुरुषों का एक दल चुना, जिसमें से उसने स्वयं 2,000 और उसके बेटे योनातान ने 1,000 लोगों की टुकड़ी ली। बाकी लोगों को उसने उनके तम्बूओं में भेज दिया। यदि वह इन 2,000 को केवल अपने मानद अनुचरों के रूप में स्वयं को बचाने के लिए चाहता है, तो इतने सारे लोगों का होना मूर्खता की बात था। दूसरी ओर, यदि ये 2,000 पलिश्तियों के आक्रमण के लिए तैयारी में उनके पास स्थायी सेना थी, तो इतने कम लोगों का होना भी उतना ही मूर्खता की बात था।

शाऊल द्वारा दिए गए उकसावे पर पलिश्ती एक बहुत ही दुर्जेय आकार में दिखाई देते हैं। हम अनुमान लगा सकते हैं कि उन्हें अपने सहयोगियों से सहायता मिली होगी, क्योंकि वचन 5 हमें प्रभावशाली रीति से जानकारी देती है, "5 पलिश्ती इस्राएल से युद्ध करने के लिये इकट्ठे हो गए, अर्थात् तीस हज़ार रथ, और छ: हज़ार सवार, और समुद्र तीर की बालू के किनकों के समान बहुत से लोग इकट्ठा हुए; और बेतावेन के पूर्व की ओर जाकर मिकमाश में छावनी डाली।" यदि 30,000 रथ थे, तो हम यह मान सकते हैं कि उन्हें खींचने के लिए 60,000 घोड़े भी थे (हर रथ के लिए दो)। उन समयों में, जब घोड़ों का उपयोग युद्ध में उतना नहीं किया जाता था, जितना कि बाद में किया जाता था, तो यह निश्‍चित रूप से सेना का एक बड़ा आकार रहा होगा। बस रथों की अविश्वसनीय सँख्या पर विचार करें, कुल मिलाकर 30,000. संभवतः उनमें से अधिकांश इतनी बड़ी सेना के सामान के लिए माल ढोने वाले या गाड़ियाँ इत्यादि थीं, न कि युद्ध के रथ। परन्तु उनके पैदल सैनिक "समुद्र तीर की बालू किनकों के समान बहुत से लोग इकट्ठा हुए" (वचन 5)। उनकी ओर से इन तैयारियों से पता चलता है कि पलिश्ती अपने राष्ट्र के सम्मान के लिए कितने ईर्ष्यालु थे या वे इस्राएलियों पर उनकी सेना या दोनों को नष्ट करने के लिए कितने अधिक क्रोधित थे। यदि शाऊल ने पलिश्तियों पर आक्रमण करने से पहले परमेश्वर से सलाह माँगी होती, तो वह और उसके लोग या तो इन खतरे वाली सँख्या का सामना करने के लिए उत्तम रीति से तैयार होते या शायद इससे पूरी तरह से बच जाते। शाऊल के अधीन इस्राएली अपनी मूर्खता से इस कठिनाई को अपने ऊपर ले आए थे।

इस्राएल के लोग थके हुए, छिपे हुए और बहुत ज्यादा कायर हो गए थे। जब शाऊल को राजा बनाया गया, तो उनका आत्म-विश्‍वास और प्रसन्नता कहाँ थी? हो सकता है कि बहुत ज्यादा सँख्या में लोग गिलगाल में शाऊल के पास आए हों, परन्तु पलिश्तियों की सँख्या और तैयारी के बारे में सुनकर, उनके हौसले उनके भीतर ही टूट गए। इसके अतिरिक्त, वे वहाँ शाऊल के साथ शमूएल को न पाकर शायद ज्यादा हतोत्साहित हुए होंगे। जो लोग कुछ समय पहले शमूएल से ऊब गए थे, और एक राजा की कामना कर रहे थे, उन्हें अब अपने राजा में बहुत कम प्रसन्नता थी, जब तक कि वे उसे शमूएल के निर्देशन में काम करते हुए नहीं देख सकते थे। जल्द या बाद में, लोग यह देखेंगे कि परमेश्‍वर और उसका नबी उनका सबसे अच्छे मित्र है। अब जब उन्होंने पलिश्तियों को उनके विरुद्ध युद्ध करते देखा, और शमूएल उनकी सहायता करने के लिए अपने शारीरिक हथियारों का नहीं, बल्कि आत्मिक हथियारों का उपयोग करने के लिए उपस्थित नहीं था, तो वे नहीं जानते थे कि क्या करना है। वचन 6, 7 कहते हैं, "जब इस्राएली पुरुषों ने देखा कि हम सकेती में पड़े हैं (और सचमुच लोग संकट में पड़े थे), तब वे लोग गुफ़ाओं, झाड़ियों, चट्टानों, गढ़ियों, और गढ़हों में जा छिपे। 7और कितने इब्री यरदन पार होकर गाद और गिलाद के देशों में चले गए; परन्तु शाऊल गिलगाल ही में रहा, और सब लोग थरथराते हुए उसके पीछे हो लिए।" कई लोग छिप गए। पलिश्तियों के बीच भागने के बजाय, उन्होंने स्वयं को गुफ़ाओं और झाड़ियों में जीवित छिपा लिया।

देखिए, पाप क्या काम करता है; यह मनुष्यों को खतरों के लिए खोल देता है, और फिर उनके साहस और आत्म-विश्‍वास को छीन लेता है। एक व्यक्ति, विश्‍वास से, कह सकता है, मैं 10,000 से नहीं डरूँगा; परन्तु यहाँ हजारों अविश्‍वासी इस्राएली पलिश्तियों की एक बड़ी भीड़ के आने से काँप रहे हैं। अपराध-बोध की भाव लोगों को डरपोक बनाता है। अन्य लोग भाग निकले। वे यरदन के पार गिलाद देश में गए, जहाँ तक वे खतरे से बच सकते थे, और एक ऐसी स्थान पर, जहाँ वे अम्मोनियों पर जीत प्राप्त कर चुके थे। शायद उन्हें अपेक्षा थी कि वे वहीं शरण लेंगे, जहाँ उन्होंने हाल ही में जीत प्राप्त की थी। जो लोग शाऊल के साथ रहे, वे "डर से कांप रहे थे” और शायद इस बात की अपेक्षा कर रहे थे कि उनके इतने सारे सैनिकों के भाग जाने से उनके हाथ और मन कमजोर हो जाएँगे। शायद शाऊल स्वयं, हालाँकि उसके पास अपनी भूमि पर खड़े रहने और वहाँ बने रहने के लिए पर्याप्त सम्मान था, फिर भी उसके पास अपने काँपते हुए सैनिकों को प्रेरित करने के लिए पर्याप्त साहस, आत्म-विश्‍वास या हियाव नहीं था।

तिस पर भी, जब वह कई सैनिकों को भागते हुए देखता है, तो शाऊल यह मानकर बहुत बड़ी गलती करता है कि वह एक बलिदान चढ़ाएगा, जो केवल याजकों का काम था। और यह सबसे बड़ी गलती है, जिसे शाऊल करता है। और वह उस अवसर को खो देता है, जो परमेश्वर ने उसे स्वयं को आज्ञाकारी दिखाने के लिए दिया था। जब शमूएल आता है, तो वह शाऊल के अनुमान से बहुत ज्यादा क्रोधित होता है और एक अवांछित संदेश देता है। यह वचन 13, 14 में है, जो ऐसे बताता है, "13शमूएल ने शाऊल से कहा, "तू ने मूर्खता का काम किया है; तू ने अपने परमेश्‍वर यहोवा की आज्ञा को नहीं माना; नहीं तो यहोवा तेरा राज्य इस्राएलियों के ऊपर सदा स्थिर रखता। 14परन्तु अब तेरा राज्य बना न रहेगा; यहोवा ने अपने लिये एक ऐसे पुरुष को ढूँढ़ लिया है जो उसके मन के अनुसार है; और यहोवा ने उसी को अपनी प्रजा पर प्रधान होने को ठहराया है, क्योंकि तू ने यहोवा की आज्ञा को नहीं माना।""

इसके बाद, अध्याय 14 में, योनातान नायक है, शाऊल नहीं। योनातान अच्छा करता है और हम एक अन्य श्रृँखला, "दाऊद के जीवन से नेतृत्व के लिए सबक" में देखते हैं कि योनातान ने कई वर्षों तक अच्छा प्रदर्शन करना जारी रखा। अब कुछ समय बाद जब हम अध्याय 15 में आगे बढ़ते हैं, जिसमें हमें एक अभिलेख मिलता है कि शमूएल ने शाऊल को आज्ञा मानने के लिए एक और व्यक्ति दिया था, तो हम देखेंगे कि शाऊल असफल हो जाता है। दु:ख की बात है कि शाऊल इस परीक्षा को पास नहीं करता है, परन्तु हम नेतृत्व के सिद्धांतों को सीखने की कोशिश कर रहे हैं और शमूएल को शाऊल को यह अवसर देना एक महत्वपूर्ण सबक का आधार है। परमेश्‍वर दूसरा मौका देता है। हम उस रेखा के बारे में भी जानेंगे, जिस पर हमें कदम नहीं रखना चाहिए और यदि हम ऐसा करते हैं, तो परमेश्‍वर हमें अपने मार्ग पर चलने देगा। वह एक अवज्ञाकारी व्यक्ति का उपयोग नहीं कर सकता। अगले अध्याय में हम आज्ञाकारिता के महत्व के बारे में अधिक जानेंगे। परमेश्‍वर एक अवज्ञाकारी व्यक्ति का उपयोग नहीं कर सकता है।

अमालेकी लोग मूर्तिपूजक, इस्राएल के दुष्ट शत्रु थे, जिन्हें परमेश्वर ने इस्राएल के द्वारा नष्ट करने का इरादा किया था। उस कार्य को पूरा करना वह परीक्षा है, जो अब परमेश्वर शाऊल को देगा। वचन 1 से लेकर 3 कहता है,  "1शमूएल ने शाऊल से कहा, “यहोवा ने अपनी प्रजा इस्राएल पर राज्य करने के लिये तेरा अभिषेक करने को मुझे भेजा था; इसलिये अब यहोवा की बातें सुन ले। 2सेनाओं का यहोवा यों कहता है, ‘मुझे स्मरण है कि अमालेकियों ने इस्राएलियों से क्या किया; जब इस्राएली मिस्र से आ रहे थे, तब उन्होंने मार्ग में उनका सामना किया। 3इसलिये अब तू जाकर अमालेकियों को मार, और जो कुछ उनका है उसे बिना कोमलता किए नष्‍ट कर; क्या पुरुष, क्या स्त्री, क्या बच्‍चा, क्या दूधपीता, क्या गाय–बैल, क्या भेड़–बकरी, क्या ऊँट, क्या गदहा, सब को मार डाल’।"" शमूएल, परमेश्वर के नाम पर, गंभीरता से शाऊल से परमेश्वर की आज्ञा का पालन करने की माँग करता है, और स्पष्ट रूप से कहता है कि वह अब उसे एक परीक्षा, एक और परीक्षा यह देखने के लिए देने वाला था, कि वह आज्ञाकारी होगा या नहीं। वह उसे स्मरण दिलाता है कि परमेश्‍वर ने उसके लिए क्या किया थाः "परमेश्‍वर ने मुझे राजा बनने के लिए तेरा अभिषेक करने के लिए भेजा है।" परमेश्‍वर ने तुझे अपनी सामर्थ्य दी है, और इसलिए वह तुझसे अपेक्षा करता है कि तू उसके लिए उसकी सामर्थ्य का उपयोग करे। उसने तुझे सम्मानित किया, और अब तुझे यह सीखना होगा कि उसका सम्मान कैसे किया जाए। उसने तुझे इस्राएल पर राजा बनाया, और अब तुझे इस्राएल का पक्ष लेना चाहिए और उनके झगड़ों का बदला लेना चाहिए। लोगों की प्रगति, जैसे कि शाऊल की राजा बनने के लिए पदोन्नति, उन्हें परमेश्वर के प्रति उनकी आज्ञाकारिता से मुक्त करने के बजाय, उन्हें आज्ञाकारी होने के लिए इतना अधिक बाध्य करती है। प्रत्येक पदोन्नति हमें उस व्यक्ति के प्रति आज्ञाकारी होने के लिए बहुत अधिक बाध्य करती है, जिसने हमें पदोन्नत किया।

परमेश्वर का अमालेकियों के साथ एक पुराना झगड़ा था, क्योंकि उन्होंने उसके लोग अर्थात् इस्राएल को मिस्र से बाहर लाने पर उन्हें चोट पहुँचाई थी। हमारे पास वह कहानी निर्गमन 17 में वर्णित मिलती है और फिर व्यवस्थाविवरण 25 में स्पष्ट रूप से इसे दोहराया गया है। जब इस्राएली मिस्र से कनान की ओर यात्रा कर रहे थे, तब अमालेक ने उनके बीच के कमजोर और दुर्बल बिछड़े हुए लोगों पर आक्रमण किया था। इस्राएल अब बलवान हो गया है, और अमालेक के अधर्म का पैमाना अब भर गया है, इसलिए जा और उस दुष्ट जाति से पूरी तरह छुटकारा पा ले। परमेश्वर के इस्राएल को मिली चोटों की गणना निश्‍चित रूप से जल्द या बाद में की जाएगी। परमेश्वर अक्सर धीरज से उन लोगों से निपटने के लिए लंबे समय तक प्रतीक्षा करता है, जो विनाश के लिए ठहरा दिए गए हैं। दिए गए दण्ड का सदैव तेजी से निपटारा नहीं किया जाता है। हालाँकि वह लंबे समय तक सहता है, वह सदैव सहन नहीं करेगा। परमेश्‍वर अपना काम करने के लिए उन संसाधनों को चुनता है, जो इसके लिए सबसे उपयुक्त हैं। यह लहू बहाने वाला काम था, और इसलिए शाऊल जो एक रुखा और कठोर व्यक्ति था, उसे इसे करना चाहिए।

इसलिए हम देखते हैं कि शाऊल अपनी सेना को इकट्ठा करता है, और अमालेक देश पर चढ़ाई करता है। यह एक विशाल सेना थी, जिसे वह मैदान में लाया, अर्थात् 200,000 पैदल सैनिक। जब वह पलिश्तियों से लड़ने आया, और सफलता खतरनाक थी, तो उसके पास केवल 600 सैनिक थे, परन्तु अब जब उसे स्वर्ग से स्पष्ट आदेश द्वारा अमालेकियों पर आक्रमण करना था, जिसमें उसे जीत का निश्‍चय था, तो उसके बुलावे पर उसके पास हजारों लोग थे। शाऊल अपनी सारी सेना को अमालेक नगर की ओर ले गया, ताकि वह उन्हें युद्ध करने के लिए उकसाए।

शाऊल ने केनी लोगों को अमालेकियों से स्वयं को अलग करने की मित्रता भरी सलाह दी, जब युद्ध की तैयारियाँ चल रही थीं। उन्होंने संभवतः शमूएल द्वारा दिए गए निर्देशों के अनुसार विवेकपूर्ण और सही ढंग से ऐसा किया। केनी लोग मूसा के ससुर, यित्रो के परिवार और रिश्तेदारों में से थे, एक ऐसे लोग, जो तंबू में रहते थे, जिससे उनके लिए अन्य देशों में जाना आसान हो गया था। वह इस्राएल के प्रति उनके पूर्वजों की दया को स्वीकार करता है, जब वे मिस्र से बाहर आए थे। यित्रो और उसका परिवार जंगल से गुजरने में उनकी बहुत ज्यादा सहायता करता है और उनके लिए उपयोगी ठहरा था। इसलिए इसे शाऊल के समय में उनके वंशजों के लाभ के लिए स्मरण किया जाता है।