एलिय्याह का आगमन

1तिशबी एलिय्याह जो गिलाद के परदेसियों में से था, उसने अहाब से कहा, “इस्राएल का परमेश्‍वर यहोवा जिसके सम्मुख मैं उपस्थित रहता हूँ, उसके जीवन की शपथ इन वर्षों में मेरे बिना कहे, न तो मेंह बरसेगा, और न ओस पड़ेगी।” 2तब यहोवा का यह वचन उसके पास पहुँचा, 3”यहाँ से चलकर पूर्व की ओर जा और करीत नामक नाले में जो यरदन के पूर्व में है छिप जा। 4उसी नाले का पानी तू पिया कर, और मैं ने कौवों को आज्ञा दी है कि वे तुझे वहाँ खिलाएँ।” 5यहोवा का यह वचन मानकर वह यरदन के पूर्व में करीत नामक नाले में जाकर छिपा रहा। 6और सबेरे और साँझ को कौवे उसके पास रोटी और मांस लाया करते थे, और वह नाले का पानी पिया करता था।

एलिय्याह का इतिहास कुछ सीमा तक अचानक से आरम्भ होता है। सामान्य रूप से, जब कोई भविष्यद्वक्ता प्रवेश करता है, तो हम उसके माता-पिता के बारे में कुछ पढ़ते हैं, अर्थात् वह किसका बेटा था और किस गोत्र का था; परन्तु एलिय्याह अचानक हवा में से प्रगट होता हुआ दिखाई देता है और तुरन्त अपना काम आरम्भ करता है, वह परमेश्‍वर के लिए बोलता है। ऐसा लगता है कि मलिकिसिदक भी बिना किसी पिता के, बिना माँ के, और बिना वंश के दिखाई देता है, जिसने कुछ यहूदियों को यह सोचने पर मजबूर कर दिया कि एलिय्याह स्वर्ग से भेजा गया एक दूत रहा होगा। "याकूब 5:17 कहता है, "एलिय्याह भी तो हमारे समान दु:ख–सुख भोगी मनुष्य था।" एलिय्याह के पास हमारे जैसी ही सामान्य भावना थी। एक अन्य अनुवाद में कहा गया है, "वह हमारे जैसी लालसाओं के अधीन पैदा हुआ एक जन था।" जो शायद यह बताता है कि न केवल वह मानवीय स्वभाव की सामान्य कमजोरियों के लिए उत्तरदायी था, बल्कि यह कि, अपने स्वाभाविक स्वभाव से, वह दृढ़ लालसा रखने वाला व्यक्ति हो सकता है, अधिकांश पुरुषों की तुलना में अधिक जुनून से भरा या उत्साही, और इसलिए उस युग के साहसी पापियों से निपटने के लिए अधिक उपयुक्त था, जिसमें वह रहता था। क्या यह इस बात का एक प्रदर्शन हो सकता है कि परमेश्‍वर मनुष्यों को उस कार्य के लिए कितना अद्भुत रूप से अनुकूल बनाता है, जिसके लिए वह उन्हें तैयार करता है। कठोर स्वभाव वाले लोगों को ही कठोर कार्यों के लिए बुलाया जाता है। उदाहरण के लिए, धर्म-सुधार आंदोलन को आरम्भ करने के लिए लूथर जैसे ही किसी व्यक्ति की आवश्यकता थी।

इस भविष्यद्वक्ता के नाम के अर्थ पर ध्यान देंः एलियाहू—"मेरे परमेश्‍वर यहोवा ही वह हैं"—"वही है, जो मुझे भेजता है, जो मुझे अपनाएगा और मेरा साथ देगा; वही है, जिसके पास मैं इस्राएल को वापस लाऊँगा, और जो अकेले ही उस महान कार्य को पूरा कर सकता है।" हमें उसके देश के बारे में बताया गया है; वह गिलाद के निवासियों में से एक था, यरदन के दूसरी ओर, गाद के गोत्र से या मनश्शे के आधे हिस्से से, क्योंकि गिलाद इन दो गोत्रों के बीच बटा हुआ था, परन्तु हम नहीं जानते कि वह उन दो गोत्रों में से किसी का मूल निवासी था या नहीं। हालाँकि, उसके माता-पिता की अस्पष्टता उसके द्वारा निभाई गई शक्तिशाली भूमिका और बाद में उसकी प्रतिष्ठा को कम नहीं कर सकती है। हमें यह पूछने की आवश्यकता नहीं है कि यह जन कहाँ से आता है, बल्कि इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि वह क्या है: यदि यह एक अच्छी बात है, तो इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि यह नासरत से आया है।

इस्राएल पाप और राष्ट्रीय नेतृत्व से बुरी तरह घायल हो गया था, जो उन्हें मूर्तिपूजा में ले गया था, जब इस समय परमेश्‍वर ने उन्हें गिलाद से यह औषधि और वहाँ से इस वैद्य को भेजा गया था। तो उसे तिशबी बुलाया जाता है, क्योंकि वह उस देश के एक नगर थिसबे या तिशबी से आया था। हम एलिय्याह की जीवन कहानी और संदेश के लिए दो चीजों को महत्वपूर्ण पाते हैं, जैसा कि वह अपनी कहानी की इस आरम्भ में प्रकट होता हैः

पहला, कैसे उसने एक अकाल, एक लंबे और गंभीर अकाल की भविष्यद्वाणी की, जिससे इस्राएल को उनके पापों के लिए दण्डित किया जाना चाहिए। वह फलदायी देश, अब वर्षा की भारी आवश्यकता के कारण, बंजर हो जाना चाहिए था, क्योंकि उन लोगों के अधर्म के कारण, जो वहाँ रहते थे, जो अहाब और ईज़ेबेल की शासन के अधीन थे। वह गया और यह बात अहाब को बताई। उसने लोगों को यह नहीं बताया कि वे उनके शासन से असंतुष्ट हों, हालाँकि उन्हें राष्ट्र की दिशा से बहुत ज्यादा असंतुष्ट होना चाहिए था, परन्तु उसने स्वयं राजा के सामने इसकी घोषणा की, जिसकी शक्ति में भूमि में सुधार होना था, और इससे दण्ड रुक जाता। यह बहुत संभव है कि उसने अहाब की मूर्तिपूजा और अन्य दुष्टता के लिए उसकी आलोचना की, और उससे कहा कि जब तक वह पश्‍चाताप नहीं करता और सुधार नहीं करता, यह दण्ड उसके देश पर लाया जाएगा। इस तरह की फटकार निश्‍चित रूप से उसके व्यक्तित्व और उसकी भविष्य-सूचक बुलाहट के अनुरूप होगी।

वचन 1 कहता है, "तिशबी एलिय्याह जो गिलाद के परदेसियों में से था, उसने अहाब से कहा, "इस्राएल का परमेश्‍वर यहोवा जिसके सम्मुख मैं उपस्थित रहता हूँ, उसके जीवन की शपथ इन वर्षों में मेरे बिना कहे, न तो मेंह बरसेगा, और न ओस पड़ेगी।"" याकूब 5:17 में हमें और बताता है, "एलिय्याह भी तो हमारे समान दु:ख–सुख भोगी मनुष्य था; और उसने गिड़गिड़ाकर प्रार्थना की कि मेंह न बरसे; और साढ़े तीन वर्ष तक भूमि पर मेंह नहीं बरसा।" कुछ वर्षों तक न तो ओस पड़ेगी और न ही वर्षा—सिवाय मेरे वचन के अनुसार; जिसका अर्थ है, “जब तक तुम मुझसे दोबारा न सुनो, तब तक किसी की भी अपेक्षा न करना।” प्रेरित याकूब हमें इसे समझना चाहता है, न केवल भविष्यद्वाणी के एक शब्द के रूप में, बल्कि मुख्य रूप से प्रार्थना के निमंत्रण के रूप में, जैसे कि एलिय्याह की प्रार्थना, जिसने उस कुँजी को ही बदल दिया, जिसने बादलों को बंद कर दिया था। याकूब 5:18 "फिर उसने प्रार्थना की, तो आकाश से वर्षा हुई, और भूमि फलवन्त हुई।"

यदि परमेश्‍वर आपको, परमेश्‍वर के पुरुष या स्त्री, एकांत और सेवानिवृत्ति के लिए बुलाता है, तो इसका पालन करना सही है। जब हम उपयोगी नहीं हो सकते हैं, तो हमें धैर्य रखना चाहिए, और जब हम परमेश्‍वर के लिए काम नहीं कर सकते हैं, तो हमें उसके साथ और उसके लिए चुपचाप बैठना चाहिए। यह देखना दिलचस्प है कि एलिय्याह को कैसे भोजन मुहैया कराया गया था। हालाँकि वह वहाँ काम नहीं कर सकता था, उसके पास मनन करने और प्रार्थना करने के अतिरिक्त कुछ नहीं था (जो उसे बाद में उसकी उपयोगी होने के लिए तैयार करने में सहायता करेगा) फिर भी वह खाएगा, क्योंकि वह अपने कर्तव्य के मार्ग में चल रहा था, और वास्तव में उसे खिलाया जाएगा, जैसे परमेश्‍वर अकाल के समय में भी उसके अपने लोगों को भोजन खिलाता है। प्रकाशितवाक्य 12:6 और 14 में हमारे पास इसके जैसा ही अभिलेख मिलता है, जब स्त्री, परमेश्‍वर के लोग, शायद स्वयं इस्राएल) जंगल में चला जाता है, परमेश्‍वर ने सुनिश्‍चित किया कि उसे वहाँ खिलाया और पोषित किया जाएगा, 1,260 दिन या समय, समयों, और आधा समय, अर्थात्, साढ़े तीन वर्ष, जो कि एलिय्याह के छिपने के समय की सटीक लंबाई थी। प्रकाशितवाक्य कहता है, "और वह स्त्री उस जंगल को भाग गई जहाँ परमेश्‍वर की ओर से उसके लिये एक जगह तैयार की गई थी कि वहाँ वह एक हज़ार दो सौ साठ दिन तक पाली जाए।" और बाद में कहता है, "पर उस स्त्री को बड़े उकाब के दो पंख दिए गए कि साँप के सामने से उड़कर जंगल में उस जगह पहुँच जाए, जहाँ वह एक समय और समयों, और आधे समय तक पाली जाए।"

एलिय्याह को नदी में से पीना चाहिए, और कौवों को उसके लिए मांस लाने के लिए नियुक्त किया गया था, जैसा कि वचन 4-6 में कहा गया है, "4उसी नाले का पानी तू पिया कर, और मैं ने कौवों को आज्ञा दी है कि वे तुझे वहाँ खिलाएँ।” 5यहोवा का यह वचन मानकर वह यरदन के पूर्व में करीत नामक नाले में जाकर छिपा रहा। 6और सबेरे और साँझ को कौवे उसके पास रोटी और मांस लाया करते थे, और वह नाले का पानी पिया करता था।" हम मान सकते हैं कि उसने बाल के भविष्यद्वक्ताओं की तरह स्वादिष्ट भोजन नहीं किया था, जो तब अगले अध्याय के वचन 19 के अनुसार ईज़ेबेल की मेज़ पर खा रहे थे, जिसमें कहा गया है, "अब दूत भेजकर सारे इस्राएल को और बाल के साढ़े चार सौ नबियों और अशेरा के चार सौ नबियों को जो ईज़ेबेल की मेज पर खाते हैं, मेरे पास कर्मेल पर्वत पर इकट्ठा कर ले।" फिर भी एलिय्याह ने प्रभु यहोवा के बाकी भविष्यद्वक्ताओं की तुलना में उत्तम खाया, जिन्हें ओबद्याह ने केवल रोटी और पानी से ही पाला था, जैसा कि पिछले अध्याय 18 के वचन 4 में बताया गया है, "ओबद्याह तो यहोवा का भय यहाँ तक मानता था कि जब ईज़ेबेल यहोवा के नबियों को नष्‍ट करती थी, तब ओबद्याह ने एक सौ नबियों को लेकर पचास–पचास करके गुफ़ाओं में छिपा रखा; और अन्न जल देकर उनका पालन–पोषण करता रहा–)।"

परमेश्‍वर के सेवकों, विशेषकर उसके नबी, के लिए उत्तम भोजन के प्रति नखरे और जिज्ञासा दिखाना तथा विभिन्न प्रकार के व्यंजनों का दिखावा करना उचित नहीं लगता। यदि प्रकृति स्वस्थ और प्रसन्न रहे, तो भले ही उत्तम भोजन की इच्छा न हो; हमें उन लोगों से ईर्ष्या करने के बजाय, जो अधिक स्वादिष्ट भोजन का आनंद लेते हैं, यह सोचना चाहिए कि हमसे भी बेहतर कितने लोग हैं, जो साधारण भोजन से भी सुख-सुविधाओं से जीवन व्यतीत करते हैं और तृप्ति के बाद बचे हुए भोजन को पाकर प्रसन्न होंगे। 

एलिय्याह के लिए एक बार में, हर सुबह और हर शाम ही भोजन आता था। क्या यह उसे सिखाने के लिए हो सकता था, और उसके अनुभव के माध्यम से हमें सिखाने के लिए, न कि कल के लिए सोचने के लिए। आइए हममें से जिन लोगों के पास हाथ से मुँह के लिए भोजन है, वे परमेश्‍वर की प्रतिज्ञा पर जीना सीखें, और दिन में दिन की रोटी के लिए उस पर भरोसा करें। यीशु ने हमें प्रार्थना करना सिखाया, और हम मानते हैं कि उसका अर्थ था कि तब भी दैनिक रोटी से संतुष्ट होना चाहिए। आइए हम आज के दिन की रोटी के लिए परमेश्‍वर को धन्यवाद दें, और उसे ही कल को अपनी रोटी देने दें।

अनुचर, जो इस भोजन को एलिय्याह के पास लाए थे, उनकी संभावना बहुत कम थी; कौवे इसे उसके पास लाए थे। ओबद्याह और इस्राएल में अन्य लोग, जिन्होंने एलिय्याह की तरह बाल के सामने घुटने नहीं टेके थे, प्रसन्नता से एलिय्याह का भोजन एलिय्याह के पास ले गए होंगे; परन्तु वह अकेला एक ऐसा व्यक्ति था, और उसे एक असाधारण तरीके से खिलाया जाना चाहिए। वह यूहन्ना बपतिस्मा देने वाले का चित्र था, जिसका मांस टिड्डियाँ और जंगली दाखमधु था। परमेश्‍वर उसके पास सेवा करने के लिए स्वर्गदूतों को भेज सकता था, जैसा कि उसने बाद में किया, जैसा कि उसकी कहानी में दो अध्याय बाद में वर्णित किया गया था, लिखा है कि 1 राजा 19:5 में, "वह झाऊ के पेड़ तले लेटकर सो गया और देखो एक दूत ने उसे छूकर कहा, "उठकर खा।"" और आपको स्मरण होगा कि दूत ने यीशु के लिए यही काम किया था, जब उसने चालीस दिन तक उपवास किया था और फिर मत्ती 4:11 में वर्णित किया गया था। "तब शैतान उसके पास से चला गया, और देखो, स्वर्गदूत आकर उसकी सेवा करने लगे।"

परन्तु इस बार परमेश्‍वर ने दूसरी प्रकृति के पंखों वाले संदेशवाहकों को भेजने का निर्णय यह दिखाने के लिए किया कि जब वह चाहता है, तो वह अपने उद्देश्यों को सबसे छोटे प्राणियों द्वारा प्रभावी रूप से और सबसे शक्तिशाली द्वारा पूरा कर सकता है। यदि यह पूछा जाए कि कौवों को यह प्रावधान कहाँ से मिला, यह कैसे और कहाँ पकाया गया था, और क्या वे ईमानदारी से इसके द्वारा आए थे, तो हमें उत्तर देना चाहिए, जैसा कि याकूब ने किया था, जब उसके पिता ने पूछा कि उसे जंगली शिकार इतनी जल्दी कैसे मिला, जो कि उत्पत्ति 27:20 में वर्णित है, " इसहाक ने अपने पुत्र से कहा, "हे मेरे पुत्र, क्या कारण है कि वह तुझे इतनी जल्दी मिल गया?" उसने यह उत्तर दिया, "तेरे परमेश्‍वर यहोवा ने उसको मेरे सामने कर दिया।"" स्पष्ट रूप से परमेश्‍वर कौवों को भी सफल बना सकता है, जब वह अपने उद्देश्य को पूरा करता है। कौवों के साथ एलिय्याह के अनुभव की व्याख्या करते समय हम स्मरण कर सकते हैं, जब परमेश्‍वर हमें प्रदान करता है कि पृथ्वी प्रभु यहोवा की है और इसकी परिपूर्णता, संसार और उसमें रहने वालों की है। परन्तु हम पूछ सकते हैं, कौवे ही क्यों?

वे शिकार के पक्षी, उग्रता से भोजन खाने वाले प्राणी हैं, उनके अपने स्वभाव से अधिक संभावना है कि उन्होंने एलिय्याह का मांस उससे चुरा लिया है, या उसकी आँखें निकाल ली हैं, जैसा कि नीतिवचन 30:17 कहता है, "जिस आँख से कोई अपने पिता पर अनादर की दृष्‍टि करे, और अपमान के साथ अपनी माता की आज्ञा न माने, उस आँख को तराई के कौवे खोद खोदकर निकालेंगे, और उकाब के बच्‍चे खा डालेंगे।" परन्तु हम यहाँ पाते हैं कि शिमशोन की पहेली फिर से सुलझी हुई है, खाने वाले से मांस निकलता है; मांस खाने के बजाय, मांस खाने वाले कौवे मांस को एलिय्याह के पास लाते हैं और उसे उसके पास छोड़ देते हैं। कौवे अशुद्ध प्राणी हैं। लैव्यव्यवस्था 11:15 के अनुसार "हर एक कौवा अपने प्रकार के कारण" अशुद्ध होने के कारण व्यवस्था के अनुसार खाने के लिए मना किया गया था, फिर भी एलिय्याह ने यह नहीं सोचा कि कौवों का मांस उसके पास आने के कारण अशुद्ध हो गया है, परन्तु उसने खाया और धन्यवाद दिया, और विवेक के कारण कोई प्रश्न नहीं पूछा।

जल-प्रलय के बाद जब नूह ने देश की स्थिति का पता लगाने की कोशिश की, तो उसका कबूतर अपने कौवे की तुलना में अधिक विश्वासयोग्य दूत था; फिर भी यहाँ कौवे एलिय्याह के प्रति विश्वासयोग्य और स्थिर हैं। क्या आप जानते हैं कि कौवे कीटों और मृत मांस को ही खाते हैं? फिर भी वे मनुष्य का मांस और पौष्टिक भोजन नबी के पास लाए। केवल इसलिए कि हम अपने अनुयायियों को परमेश्‍वर के वचन के दूध से पोषित करते हैं, अपने सुनने वालों के लिए जीवन की रोटी लाते हैं और परमेश्‍वर के वचन का मांस खिलाते हैं, इसका अर्थ यह नहीं है कि हम स्वयं जो खाते हैं, उसके बारे में लापरवाही कर सकते हैं। इस विषय में हमें कौवों से अलग होना चाहिए। हम जिन लोगों का नेतृत्व करते हैं, उनकी आवश्यकताओं के अनुसार अच्छी रोटी, दूध और मांस लाएँ और साथ ही केवल अच्छी और स्वस्थ चीजों को ही अपना आहार बनाएँ।

कौवे थोड़ा सा और टूटा हुआ मांस ला सकते थे, फिर भी हम मानते हैं कि एलिय्याह ऐसी चीजों से संतुष्ट था, जो उसके पास थी, और आभारी था कि उसे खिलाया गया था, हालाँकि जेवनार नहीं की गई थी। कौवों के बारे में एक और दिलचस्प बात यह है कि वे अपने बच्चों की उपेक्षा करते हैं, और उन्हें खिलाते नहीं हैं; फिर भी जब परमेश्‍वर को भोजन की आवश्यकता होती है, तो वे अपने नबी को खिलाते हैं। युवा सिंहों और युवा कौवों में कमी हो सकती है, और वे भूख से पीड़ित हो सकते हैं, परन्तु वे नहीं, जो परमेश्‍वर से डरते हैं। भजन संहिता 34:10 में कहा गया है, "जवान सिंहों को तो घटी होती और वे भूखे भी रह जाते हैं, परन्तु यहोवा के खोजियों को किसी भली वस्तु की घटी न होगी।" अय्यूब 38:41 और भजन संहिता 147:9 के अनुसार, कौवों को परमेश्‍वर की ओर से विशेष प्रावधान द्वारा खिलाया जाता है। "फिर जब कौवे के बच्‍चे परमेश्‍वर की दोहाई देते हुए निराहार उड़ते फिरते हैं, तब उनको आहार कौन देता है?" और "वह पशुओं को और कौवे के बच्‍चों को जो पुकारते हैं, आहार देता है।" 

फिर भी हमारी कहानी में वे अब नबी को खिलाते हैं! क्या हमने अपने और अपने परिवारों के लिए परमेश्‍वर की विशेष कृपा का अनुभव किया है? आइए हम इसके द्वारा अपने आप को उन लोगों के प्रति दयालु होने के लिए बाध्य समझें, जो उसके हैं, उसके लिए। हम निश्‍चित रूप से दूसरों के प्रति उतने ही दयालु हो सकते हैं, जितने एलिय्याह के प्रति कौवे थे। आइए हम सबसे पहले सभी प्राणियों पर परमेश्‍वर की प्रभुता और सामर्थ्य को स्वीकार करना सीखें; वह न्याय या दया के लिए उनका जो चाहे उपयोग कर सकता है। फिर दूसरी बात, सबसे बड़ी कठिनाइयों में स्वयं को परमेश्‍वर में प्रोत्साहित करना सीखें और कभी भी उस पर अविश्वास न करें। जो जंगल में एक मेज तैयार कर सकता था, और अपने नबी के लिए कौवों को रख सकता था और खाना खिला सकता था, वह महिमा में अपने धन के अनुसार हमारी सभी आवश्यकताओं को पूरा करने में सक्षम है।