परमेश्‍वर का नियंत्रण बना रहता है

9वहाँ वह एक गुफ़ा में जाकर टिका और यहोवा का यह वचन उसके पास पहुँचा, “हे एलिय्याह, तेरा यहाँ क्या काम?” 10उसने उत्तर दिया, “सेनाओं के परमेश्‍वर यहोवा के निमित्त मुझे बड़ी जलन हुई है, क्योंकि इस्राएलियों ने तेरी वाचा टाल दी, तेरी वेदियों को गिरा दिया, और तेरे नबियों को तलवार से घात किया है, और मैं ही अकेला रह गया हूँ; और वे मेरे प्राणों के भी खोजी हैं।” 11उसने कहा, “निकलकर यहोवा के सम्मुख पर्वत पर खड़ा हो।” और यहोवा पास से होकर चला, और यहोवा के सामने एक बड़ी प्रचण्ड आँधी से पहाड़ फटने और चट्टानें टूटने लगीं, तौभी यहोवा उस आँधी में न था; फिर आँधी के बाद भूकम्प हुआ, तौभी यहोवा उस भूकम्प में न था। 12फिर भूकम्प के बाद आग दिखाई दी, तौभी यहोवा उस आग में न था; फिर आग के बाद एक दबा हुआ धीमा शब्द सुनाई दिया। 13यह सुनते ही एलिय्याह ने अपना मुँह चद्दर से ढाँपा, और बाहर जाकर गुफ़ा के द्वार पर खड़ा हुआ। फिर एक शब्द उसे सुनाई दिया, “हे एलिय्याह, तेरा यहाँ क्या काम?” 14उसने कहा, “मुझे सेनाओं के परमेश्‍वर यहोवा के निमित्त बड़ी जलन हुई, क्योंकि इस्राएलियों ने तेरी वाचा टाल दी, और तेरी वेदियों को गिरा दिया है और तेरे नबियों को तलवार से घात किया है; और मैं ही अकेला रह गया हूँ; और वे मेरे प्राणों के भी खोजी हैं।” 15यहोवा ने उससे कहा, “लौटकर दमिश्क के जंगल को जा, और वहाँ पहुँचकर अराम का राजा होने के लिये हजाएल का, 16और इस्राएल का राजा होने को निमशी के पोते येहू का, और अपने स्थान पर नबी होने के लिये आबेलमहोला के शापात के पुत्र एलीशा का अभिषेक करना। 17और हजाएल की तलवार से जो कोई बच जाए उसको येहू मार डालेगा; और जो कोई येहू की तलवार से बच जाए उसको एलीशा मार डालेगा। 18तौभी मैं सात हज़ार इस्राएलियों को बचा रखूँगा। ये तो वे सब हैं, जिन्होंने न तो बाल के आगे घुटने टेके, और न मुँह से उसे चूमा है।”

पहला, एलिय्याह अस्थायी रूप से होरेब पर्वत की एक गुफ़ा में रह रहा है। "वहाँ वह एक गुफ़ा में गया और रात बिताई" (वचन 1)। इस पर्वत को परमेश्‍वर का पर्वत कहा जाता है, क्योंकि यही वह स्थान है, जहाँ परमेश्‍वर ने पहले इतनी नाटकीय रूप से अपनी महिमा प्रदर्शित की थी। यह भी संभव है कि यह एक ही गुफ़ा, या एक चट्टान की दरार थी, जिसमें मूसा छिपा हुआ था, जब परमेश्‍वर उसके सामने से होकर निकलता था और नाटक में वर्णित आत्मिक घटना में अपने नाम की घोषणा की थी, जैसा कि निर्गमन 33:22 में वर्णित किया गया है। हम नहीं जानते कि एलिय्याह ने यहाँ कुछ समय रहने के लिए आकर अपने लिए क्या प्रस्ताव रखा था। क्या यह उसके घावों को चाटना, स्वयं पर दया दिखाना, उसकी उदासी को दूर करना और उसके गोल करने के बाद के अवसाद या आगमन भ्रम से उबरने की कोशिश करना हो सकता है। या क्या उसने इस बारे में अपनी जिज्ञासा को संतुष्ट करने की कोशिश की कि मूसा ने अपने विश्‍वास को बढ़ाने के प्रयास में परमेश्‍वर के साथ कहाँ समय बिताया।

शायद उसने उस बहुत प्रसिद्ध स्थान को देखने के साथ इस ऐतिहासिक स्थान की यात्रा के बारे में सोचा, जहाँ व्यवस्था दी गई थी और इतने बड़े काम किए गए थे कि एलिय्याह को वहाँ स्वयं परमेश्‍वर से मिलने की अपेक्षा थी। आखिरकार, उसके पास मूसा के साथ कुछ समानता थी, जो पहले जनमत की सोच के विरुद्ध परमेश्‍वर की सेवा करता था और विद्रोही इस्राएलियों से निपटने की कोशिश करता था, जो अपने परमेश्‍वर को छोड़ने के लिए इतने अधिक इच्छुक थे, जैसे कि एलिय्याह अब अनुभव कर रहा था। जैसे अहाब के दिनों में परमेश्‍वर के लोगों को मूसा के नेतृत्व में सुधार किए जाने से घृणा थी। और फिर भी एक और नबी, यिर्मयाह, बाद में कम से कम एक बार इसी तरह के विचार थे, जब उसने कहा, "ओह, भला होता कि मुझे जंगल में बटोहियों का कोई टिकाव मिलता कि मैं अपने लोगों को छोड़कर वहीं चला जाता! क्योंकि वे सब व्यभिचारी हैं, वे विश्‍वासघातियों का समाज हैं" (यिर्मयाह 9:2)।

या ऐसा इसलिए था, क्योंकि एलिय्याह ने सोचा था कि वह कहीं और सुरक्षित नहीं रह सकता है और बस सुरक्षित रहना चाहता था। इब्रानियों 11:38 में एलिय्याह का उल्लेख किया गया है। "...और जंगलों, और पहाड़ों, और गुफ़ाओं में, और पृथ्वी की दरारों में भटकते फिरे। संसार उनके योग्य न था।" एलिय्याह ने कर्मेल पर्वत पर प्रतियोगिता से पहले और बाद में भी परमेश्‍वर की सेवा करने की कीमत चुकाई। यह नेतृत्व की लागत है, जिसके बारे में कोई भी बात करना पसन्द नहीं करता है, परन्तु यदि हम इस लागत का भुगतान करने के लिए तैयार नहीं हैं, तो हम जीत प्राप्त करने के बाद भी हमें जो कीमत चुकानी होगी, उससे अभिभूत हो जाएँगे।

दूसरा, परमेश्‍वर ने वहाँ गुफ़ा में एलिय्याह के साथ मुलाकात की। परमेश्‍वर अपने विश्‍वासयोग्य भविष्यद्वक्ता के पास आया और उससे बात की। अच्छा! अद्भुत! हमें परमेश्‍वर से सुनना चाहिए। तब प्रभु यहोवा का वचन उसके पास पहुँचा, "कि हे एलिय्याह, हे एलिय्याह, तेरा यहाँ क्या काम?" हम कहीं भी नहीं जा सकते हैं और परमेश्‍वर की आँख, हाथ और वचन की पहुँच से परे नहीं हो सकते हैं। दाऊद भी इस बात को जानता था, जब उसने भजन 139:7-10 लिखा था, "7मैं तेरे आत्मा से भागकर किधर जाऊँ? या तेरे सामने से किधर भागूँ? 8यदि मैं आकाश पर चढ़ूँ, तो तू वहाँ है! यदि मैं अपना बिछौना अधोलोक में बिछाऊँ तो वहाँ भी तू है! 9यदि मैं भोर की किरणों पर चढ़कर समुद्र के पार जा बसूँ, 10तो वहाँ भी तू अपने हाथ से मेरी अगुवाई करेगा, और अपने दाहिने हाथ से मुझे पकड़े रहेगा।" परमेश्‍वर अपने बहिष्कृत लोगों की देखभाल करेगा, उन सभी की, जो उसके लिए, मनुष्यों के बीच से निकाले गए हैं, वह उन्हें अपनी अनन्त प्रेममय-दया के साथ पाएगा, अपनाएगा, और इकट्ठा करेगा।

कुछ लोग यारोबाम के बछड़ों और ईज़ेबेल के बाल की पूजा नहीं करते थे। ये बिखरी हुई, अनौपचारिक रूप से खड़ी वेदियाँ, हालाँकि यरूशलेम के मंदिर में स्थित नहीं थीं, एक उपयोगी उद्देश्य पूरा करती थीं। चूँकि इन वेदियों को खड़ा किया गया था और इनमें उन लोगों द्वारा भाग लिया गया था, जो ईमानदारी से उसकी महिमा करने और उसकी खोज करने का लक्ष्य रखते थे, इसलिए परमेश्‍वर ने उनकी आराधना को स्वीकार किया। यह सबसे अच्छा था, जिसे सामान्य लोग कर सकते थे, जब वे आराधना करने के लिए यरूशलेम नहीं जा सकते थे। परमेश्‍वर ने उन्हें अपनी वेदियों के साथ-साथ यरूशलेम में भी स्वीकार किया, इसलिए जब बाल के उपासकों सहित अविश्‍वासी इस्राएलियों ने उन्हें गिरा दिया, तो इस्राएल एक गंभीर पाप का दोषी बन गया।

परन्तु यह सब कुछ नहीं था। उन्होंने तेरे भविष्यद्वक्ताओं को तलवार से मार डाला है। नबियों ने शायद उन वेदियों पर सेवा की थी। 1 राजा 18:4 के अनुसार, एक विदेशी स्त्री, ईज़ेबेल ने उन्हें मार डाला, "ओबद्याह तो यहोवा का भय यहाँ तक मानता था कि जब ईज़ेबेल यहोवा के नबियों को नष्‍ट करती थी, तब ओबद्याह ने एक सौ नबियों को लेकर पचास–पचास करके गुफ़ाओं में छिपा रखा; और अन्न जल देकर उनका पालन–पोषण करता रहा–)।" इस पाप को आरंभ करने वाली ईज़ेबेल थी, परन्तु अपराध का आरोप इस्राएल के सभी लोगों पर लगाया जाता है, क्योंकि वे सामान्य रूप से अपनी मृत्यु के लिए सहमत थे, और स्पष्ट रूप से इससे प्रसन्न थे। मसीही अगुवा, यदि आपको लगता है कि आप बुराई, प्रतिकूलता और कठिनाइयों से घिरे हुए हैं, तो एलिय्याह को स्मरण रखें। ईज़ेबेल के दिनों में वह अपना विषय प्रभु यहोवा के सामने लाया और आप भी कर सकते हैं। आज ही एक एलिय्याह बनें!

चौथा, इसके बाद एलिय्याह इस रेगिस्तान में भागने और इस गुफ़ा में रहने के अपने कारण बताता है। स्पष्ट तौर पर ऐसा इसलिए था, क्योंकि उनकी सँख्या बहुत अधिक थी। "मैं अकेला रह गया हूँ" और मेरे अच्छे इरादों में मेरा समर्थन करने वाला कोई नहीं है। कर्मेल में वे सब कहने लगे, "प्रभु यहोवा ही परमेश्‍वर है” परन्तु उनमें से कोई भी मेरे साथ खड़ा नहीं हुआ और न ही मुझे शरण देने की पेशकश की। यह बात अच्छी तरह से प्राप्त की गई थी कि यहोवा परमेश्‍वर है, परन्तु वह वर्तमान में फिर से खो गया था। वे पहले से ही इतने बुरे हैं कि ईज़ेबेल उन्हें और अधिक नष्ट करने के लिए इससे ज्यादा कुछ नहीं कर सकती कि मैं उन्हें सुधार सकूँ। मैं, एक व्यक्ति के रूप में, हज़ारों के विरुद्ध क्या कर सकता हूँ? सफलता की निराशा कई अच्छी परियोजनाओं में बाधा डालती है।

स्पष्ट है, बहुत कम लोग अकेले कार्य करने के लिए तैयार होते हैं, यह भूलकर कि वे अकेले नहीं हैं, जिनके साथ परमेश्‍वर है। इसके अतिरिक्त, कम से कम उसकी अपनी दृष्टि में, एलिय्याह सुरक्षित नहीं लग रहा था। "और अब वे मुझे भी मारने की कोशिश कर रहे हैं।" ऐसा लगता है कि वह कह रहा है, "मैं अपना जीवन व्यर्थ परन्तु सुरक्षित एकांत में बिताना पसन्द करूँगा, बजाय इसके कि उन लोगों को सुधारने के व्यर्थ प्रयास में अपना जीवन खो दूँ, जो सुधार से घृणा करते हैं।"

पाँचवाँ, परमेश्‍वर ने स्वयं को और अपनी शक्ति को एलिय्याह को दिखाया। क्या वह वहाँ परमेश्‍वर से मिलने आया था? वह निश्‍चित रूप से पाएगा कि परमेश्‍वर उससे मुलाकात करने में विफल नहीं होगा। जब परमेश्‍वर की महिमा उसके सामने से होकर निकल रही थी, तब मूसा को गुफ़ा में डाल दिया गया था; परन्तु एलिय्याह को उसमें से बुलाया गया थाः "उसने कहा, “निकलकर यहोवा के सम्मुख पर्वत पर खड़ा हो।” और यहोवा पास से होकर चला" (वचन 11)। एलिय्याह का अनुभव मूसा के अनुभव से बहुत ज्यादा अलग था। एलिय्याह ने एक तेज हवा सुनी, और उसके भयानक प्रभावों को देखा, क्योंकि उसने पहाड़ों को विभाजित कर दिया और चट्टानों को फाड़ दिया। मूसा ने भूकंप के झटके को महसूस किया। उसने आग का विस्फोट देखा। प्रत्येक का उल्लेख वचन 11 और 12 में किया गया है। "और यहोवा के सामने एक बड़ी प्रचण्ड आँधी से पहाड़ फटने और चट्टानें टूटने लगीं, तौभी यहोवा उस आँधी में न था; फिर आँधी के बाद भूकम्प हुआ, तौभी यहोवा उस भूकम्प में न था। 12फिर भूकम्प के बाद आग दिखाई दी, तौभी यहोवा उस आग में न था; फिर आग के बाद एक दबा हुआ धीमा शब्द सुनाई दिया।"

अंत में एलिय्याह ने एक धीमी सी आवाज सुनी, जिसके द्वारा परमेश्‍वर उससे बात कर रहा था; हवा, भूकंप या आग से नहीं। शक्तिशाली प्रदर्शनों ने उसे चकित कर दिया, उसका ध्यान जगाया, और उसकी विनम्रता और श्रद्धा को प्रेरित किया; परन्तु परमेश्‍वर ने उसे अपने मन को एक उदार फुसफुसाहट के साथ बताने का निर्णय किया, न कि उन भयानक आवाजों में। जब वह यह समझ गया, तो उसने सही ढंग से "अपना मुँह चद्दर से ढाँपा" क्योंकि वह परमेश्‍वर की महिमा को देखने से डरता था, इस डर से कि यह उसकी आँखों को चकाचौंध कर देगा और उस पर प्रबल हो जाएगा। जैसा कि यशायाह 6:2 में बताया गया है, स्वर्गदूत परमेश्‍वर के प्रति अपना आदर व्यक्त करने के लिए उसके सामने अपने मुँह ढक लेते हैं, "उससे ऊँचे पर साराप दिखाई दिए; उनके छ: छ: पंख थे; दो पंखों से वे अपने मुँह को ढाँपे थे और दो से अपने पाँवों को, और दो से उड़ रहे थे।" हो सकता है कि एलिय्याह ने अपने कर्तव्य से भागने के लिए इतना डरपोक होने के लिए अपनी शर्म व्यक्त करने के लिए अपना मुँह छुपाया हो, जब उसके पास उसके साथ खड़े होने के लिए ऐसा शक्तिशाली परमेश्‍वर था। हवा, भूकंप और आग ने उसके मुँह को नहीं ढका, बल्कि स्थिर आवाज ने उसे ढक लिया।

उदार आत्माएँ परमेश्‍वर की करुणा से अधिक प्रभावित होती हैं, न कि उनके भय से। वह गुफ़ा के प्रवेश द्वार पर खड़ा था, यह सुनने के लिए तैयार था कि परमेश्‍वर को उससे क्या कहना है। यहाँ होरेब पर्वत पर स्वयं को दिखाने की परमेश्‍वर की यह विधि उन प्रकाशनों की ओर इशारा करती है, जिसे परमेश्‍वर ने पहले इस स्थान पर मूसा के लिए स्वयं के बारे में किए थे। यहाँ एलिय्याह के साथ एक बड़ी हवा, एक भूकंप और आग थी; परन्तु जब परमेश्‍वर ने मूसा को अपनी महिमा दिखाई, तो उसने उसकी भलाई का प्रचार किया। यहाँ; शब्द अभी भी धीमी आवाज में था। फिर इस्राएल को व्यवस्था दी गई, पहले बड़ी आवाज के रूप में और फिर शब्दों की आवाज के साथ; और एलिय्याह को अब उस व्यवस्था को पुनर्जीवित करने के लिए बुलाया जा रहा है, विशेष रूप से पहली दो आज्ञाओं को, सिखाया जाता है कि इसे कैसे प्रबंधित किया जाए; उसे न केवल भूकंप और आग जैसे अद्भुत संकेतों से लोगों को जगाना और डराना चाहिए, बल्कि उसे अभी भी छोटी, परन्तु प्रेरक आवाज के साथ, उन्हें समझाने का प्रयास करना चाहिए।

जब उसे उनसे बात करनी थी, तो उसे उन्हें नहीं छोड़ना था। विश्‍वास परमेश्‍वर के वचन को सुनने से आता है; आश्‍चर्यकर्म केवल परमेश्‍वर की वाणी को सुनने के लिए मार्ग बनाते हैं। और एक और तुलना की जाए तो, मूसा के दिनों में परमेश्‍वर ने अपने लोगों से कोलाहल के साथ बात की; परन्तु मसीह के सुसमाचार में, जिसे एलिय्याह की आत्मा और सामर्थ्य के द्वारा पेश किया जाना था, वह फिर से एक धीमी सी वाणी से बात करेगा। और आज जब हम परमेश्‍वर के लिए बोलते हुए प्रचार करते हैं, तो परमेश्‍वर के वचन की एक ठोस और तार्किक शांत प्रस्तुति लोगों को जोर-जोर से चिल्लाने की तुलना में अधिक स्थायी रूप से प्रभावित कर सकती है।

छठा, परमेश्‍वर ने एलिय्याह को विशिष्ट आदेश दिए। वह उस प्रश्न को दोहराता है, जो उसने उससे पहले पूछा था, "तेरा यहाँ क्या काम, एलिय्याह? यह स्थान अभी तेरे लिए नहीं है।" एलिय्याह वही उत्तर देता है, परमेश्‍वर से इस्राएल के धर्मत्याग और उनके बीच धार्मिकता के विनाश की शिकायत करता है। इसके लिए परमेश्‍वर उसे उत्तर देता है। जब वह चाहता था कि वह मर जाए, तो परमेश्‍वर ने उसे उसकी मूर्खता के अनुसार उत्तर नहीं दिया, बल्कि उसे मरने से इतना दूर रखा कि उसने न केवल उसे जीवित रखा, बल्कि व्यवस्था की कि वह कभी न मरे, बल्कि उसका रूपान्तरण हो जाए। प्रभु यहोवा के सामने शिकायत करने के लिए इससे उत्तम स्थान और क्या हो सकता है? फिर भी जब उसने स्वयं के हतोत्साहित होने की शिकायत की, तो परमेश्‍वर ने उसे उत्तर दिया। वह उसे सीरिया अर्थात् अराम के राजा हजाएल, इस्राएल के राजा येहू और एलीशा को भविष्यद्वक्ता को अभिषेक देकर और सम्मानित पद बैठा कर अपना उत्तराधिकारी नियुक्त करने के निर्देशों के साथ वापस भेजता है।

उसके बाद के महीनों की घटनाओं का ऐतिहासिक रिकॉर्ड अर्थात् अभिलेख साबित करता है कि ये तीन नियुक्तियाँ वास्तव में एलिय्याह की शिकायत के लिए परमेश्‍वर का उत्तर थीं। परमेश्‍वर ने इन तीन लोगों के माध्यम से इस्राएल को सही किया। एलिय्याह ने शिकायत की कि इस्राएल की दुष्टता को दण्डित नहीं किया गया था। अकाल का दण्ड बहुत ज्यादा उदार था, और उन्हें पर्याप्त रूप से सुधारा नहीं गया था; इसे बहुत आसानी से, बहुत जल्दी हटा दिया गया था। वह कहता है, "मुझे परमेश्‍वर के नाम के लिए जलन हो रही है, परन्तु उसे स्वयं इसके लिए पर्याप्त जलन नहीं दिखाई देती है।" "ठीक है” परमेश्‍वर कहता है, "संतुष्ट रह; सही समय पर न्याय आएगा। जब हजाएल अराम का राजा बनेगा, तो वह लोगों के बीच लहू बहाने वाला काम करेगा और इस तरह उनकी मूर्तिपूजा के लिए उन्हें सुधारेगा। "जब येहू इस्राएल का राजा होगा, तो वह राजा के परिवार का लहू बहाएगा, और अहाब के घराने को पूरी तरह से नष्ट कर देगा, जिसने मूर्तिपूजा की स्थापना की और उसे बनाए रखा था।" जब तक तू पृथ्वी पर है, एलीशा तेरे हाथ को मजबूत करेगा; और जब तू चले जाएगा, वह तेरे काम को जारी रखेगा, और इस्राएल के पीछे हटने और मूर्तिपूजा के विरुद्ध एक गवाह के रूप में होगा। वह उस मूर्तिपूजक नगर, बेतेल के बच्चों को भी मार डालेगा। दुष्टता न्याय के लिए आरक्षित हैं। बुराई पापियों का पीछा करती है, और इससे बचने का कोई मार्ग नहीं है; परमेश्‍वर के दण्डों से बचने का प्रयास करना केवल एक तलवार से दूसरी तलवार की ओर जाएगा। यिर्मयाह 48:44 इस विषय में बिल्कुल स्पष्ट है, "जो कोई भय से भागे वह गड़हे में गिरेगा, और जो कोई गड़हे में से निकले, वह फन्दे में फँसेगा। क्योंकि मैं मोआब के दण्ड का दिन उस पर ले आऊँगा, यहोवा की यही वाणी है।" एलीशा आत्मा की तलवार से हजाएल की युद्ध की तलवार और येहू की न्याय की तलवार से बचने वालों की विवेक को डराएगा और उन्हें घायल कर देगा। यह जानना परमेश्‍वर के पुरुषों और स्त्रियों के लिए एक बड़ी सांत्वना और प्रोत्साहन है कि परमेश्‍वर कभी भी तैयार श्रमिकों से आगे नहीं चलता है। जब उनमें से एक पीढ़ी गुज़र जाती है, तो वह दूसरी पीढ़ी को जन्म देता है।

सातवाँ, परमेश्‍वर ने विश्‍वासयोग्य अनुयायियों की सँख्या के बारे में बताकर एलिय्याह को सांत्वना दी और उसे मजबूत किया। शायद एलिय्याह ने सोचा होगा कि वह अकेला है, परन्तु परमेश्‍वर ने बड़े दृश्य को देखा, जिसमें बड़ी सँख्या शामिल थी; बहुत ही बड़ी! "तौभी मैं सात हज़ार इस्राएलियों को बचा रखूँगा। ये तो वे सब हैं, जिन्होंने न तो बाल के आगे घुटने टेके, और न मुँह से उसे चूमा है।" सबसे बड़े पतन और धर्मत्याग के समय में परमेश्‍वर के पास सदैव एक शेष बचे हुए लोग रहते हैं, और सदैव रहेंगे, जो उसके प्रति विश्‍वासयोग्य हैं; कुछ जो विश्‍वासयोग्य हैं और नदी की दिशा में नहीं चलते हैं।