दानिय्येल बनने की हियाव दिखाएँ

11तब उन पुरुषों ने उतावली से आकर दानिय्येल को अपने परमेश्‍वर के सामने विनती करते और गिड़गिड़ाते हुए पाया। 12अत: वे राजा के पास जाकर, उसकी राजआज्ञा के विषय में उससे कहने लगे, “हे राजा, क्या तू ने ऐसे आज्ञापत्र पर हस्ताक्षर नहीं किया कि तीस दिन तक जो कोई तुझे छोड़, किसी मनुष्य या देवता से विनती करेगा, वह सिंहों की माँद में डाल दिया जाएगा?” राजा ने उत्तर दिया, “हाँ, मादियों और फ़ारसियों की अटल व्यवस्था के अनुसार यह बात स्थिर है।” 13तब उन्होंने राजा से कहा, “यहूदी बन्दियों में से जो दानिय्येल है, उस ने, हे राजा, न तो तेरी ओर कुछ ध्यान दिया, और न तेरे हस्ताक्षर किए हुए आज्ञापत्र की ओर; वह दिन में तीन बार विनती किया करता है।” 14यह बात सुनकर, राजा बहुत उदास हुआ, और दानिय्येल को बचाने के उपाय सोचने लगा; और सूर्य के अस्त होने तक उसे बचाने का यत्न करता रहा। 15तब वे पुरुष राजा के पास उतावली से आकर कहने लगे, “हे राजा, यह जान रख कि मादियों और फ़ारसियों में यह व्यवस्था है कि जो जो निषेधाज्ञा या आज्ञा राजा ठहराए, वह नहीं बदल सकती।” 16तब राजा ने आज्ञा दी, और दानिय्येल को लाकर सिंहों की माँद में डाल दिया गया। उस समय राजा ने दानिय्येल से कहा, “तेरा परमेश्‍वर, जिसकी तू नित्य उपासना करता है, वही तुझे बचाए!” 17तब एक पत्थर लाकर उस गड़हे के मुँह पर रखा गया, और राजा ने उस पर अपनी अँगूठी से, और अपने प्रधानों की अँगूठियों से मुहर लगा दी कि दानिय्येल के विषय में कुछ बदलने न पाए। 18तब राजा अपने महल में चला गया, और उस रात को बिना भोजन पड़ा रहा; और उसके पास सुख विलास की कोई वस्तु नहीं पहुँचाई गई, और उसे नींद भी नहीं आई। 19भोर को पौ फटते ही राजा उठा और सिंहों के गड़हे की ओर फुर्ती से चला गया। 20जब राजा गड़हे के निकट आया, तब शोकभरी वाणी से चिल्‍लाने लगा और दानिय्येल से कहा, “हे दानिय्येल, हे जीवते परमेश्‍वर के दास, क्या तेरा परमेश्‍वर जिसकी तू नित्य उपासना करता है, तुझे सिंहों से बचा सका है?” 21तब दानिय्येल ने राजा से कहा, “हे राजा, तू युगयुग जीवित रहे! 22मेरे परमेश्‍वर ने अपना दूत भेजकर सिंहों के मुँह को ऐसा बन्द कर रखा कि उन्होंने मेरी कुछ भी हानि नहीं की; इसका कारण यह है, कि मैं उसके सामने निर्दोष पाया गया; और हे राजा, तेरे सम्मुख भी मैं ने कोई भूल नहीं की।” 23तब राजा ने बहुत आनन्दित होकर, दानिय्येल को गड़हे में से निकालने की आज्ञा दी। अत: दानिय्येल गड़हे में से निकाला गया, और उस पर हानि का कोई चिह्न न पाया गया, क्योंकि वह अपने परमेश्‍वर पर विश्‍वास रखता था। 24तब राजा ने आज्ञा दी कि जिन पुरुषों ने दानिय्येल की चुगली खाई थी, वे अपने अपने बाल–बच्‍चों और स्त्रियों समेत लाकर सिंहों के गड़हे में डाल दिए जाएँ; और वे गड़हे की पेंदी तक भी न पहुँचे कि सिंहों ने उन पर झपटकर सब हड्डियों समेत उनको चबा डाला। 25तब दारा राजा ने सारी पृथ्वी के रहनेवाले देश–देश और जाति–जाति के सब लोगों, और भिन्न–भिन्न भाषा बोलनेवालों के पास यह लिखा : “तुम्हारा बहुत कुशल हो! 26मैं यह आज्ञा देता हूँ कि जहाँ जहाँ मेरे राज्य का अधिकार है, वहाँ के लोग दानिय्येल के परमेश्‍वर के सम्मुख काँपते और थरथराते रहें, क्योंकि जीवता और युगानयुग तक रहनेवाला परमेश्‍वर वही है; उसका राज्य अविनाशी और उसकी प्रभुता सदा स्थिर रहेगी। 27जिसने दानिय्येल को सिंहों से बचाया है, वही बचाने और छुड़ानेवाला है; और स्वर्ग में और पृथ्वी पर चिह्नों और चमत्कारों का प्रगट करनेवाला है।” 28इस प्रकार दानिय्येल, दारा और कुस्रू फारसी, दोनों के राज्य के दिनों में सुख–चैन से रहा।

दानिय्येल की प्रार्थना की आदत का लगातार पालन करना, भले ही इसने उसे कानून द्वारा एक बड़ा अपराध बना दिया गया हो, इस शिक्षा के लिए एक बुहत बड़ा आरंभिक बिंदु है। कई लोगों ने, यहाँ तक कि कई अच्छे लोगों ने भी, इन तीस दिनों के लिए प्रार्थना को छोड़ना विवेकपूर्ण समझा होगा, जब वह अपने प्राणों को जोखिम में डाले बिना ऐसा नहीं कर सकते थे। हो सकता है कि उसने गुप्त रूप से प्रार्थना की हो, इतनी गुप्त रूप से कि उसके शत्रुओं के लिए इसे ढूँढना संभव न हो; और इसलिए वह दोनों अपने विवेक को संतुष्ट कर सकते हैं, परमेश्‍वर के साथ अपनी सहभागिता बनाए रख सकते हैं, और फिर भी कानून से बच सकते हैं, और अपनी उपयोगिता में बने रह सकते हैं, परन्तु दानिय्येल नहीं। यदि उसने ऐसा किया होता, तो उसके मित्रों और उसके शत्रुओं दोनों द्वारा यह सोचा जाता कि उसने इस समय के लिए अपनी प्रार्थनाओं को कायरता और भय के कारण छोड़ दिया था, जो परमेश्‍वर के अपमान और उसके मित्रों के हतोत्साहित करने के लिए बहुत अधिक था। अन्य लोग जो अपनी गतिविधियाँ कम कर देते हैं, वे शायद सावधानी के साथ काम करें, परन्तु दानिय्येल, जिसकी ऊपर उनकी बहुत सारी आँखें लगी हुई थीं, उसे साहस के साथ काम करना चाहिए। बल्कि, क्योंकि वह कानून को जानता था, जब यह बनाया गया था, विशेष रूप से यह उसके विरुद्ध था, इसलिए उसे अपनी प्रथा को जारी रखना होगा। 

यीशु ने हमें सिखाया कि हम अपने कमरे में जाकर एकांत में प्रार्थना करें, और परमेश्‍वर हमें सबके सामने उसका प्रतिफल देगा। हमें इसलिए प्रार्थना नहीं करनी चाहिए कि लोग यह जानें कि हम प्रार्थना करते हैं, और हमें मानवीय सम्मान से पुरस्कृत करें। परन्तु इस घटना में, दानिय्येल का यह स्पष्ट करना बिल्कुल सही था कि वह अपनी नियमित प्रार्थना-पद्धति का पालन करता था। वह ऐसा इसलिए नहीं कर रहा था कि लोग उसे एक प्रार्थना करने वाले व्यक्ति के तौर पर जानें और उसकी बड़ाई करें, बल्कि इसलिए कर रहा था, ताकि दूसरों को यह पता चल जाए, कि जो लोग उसका और उसके परमेश्‍वर का विरोध करते थे, उनसे वह थोड़ा भी नहीं डरता था। यह कितनी दिलचस्प बात है कि परिस्थितियाँ किस तरह घटनाओं को बदल देती हैं? यीशु ने कहा था कि हमें सबके सामने प्रार्थना नहीं करनी चाहिए, परन्तु इस घटना में दानिय्येल का ऐसा करना बिल्कुल सही था।

राजा स्वयं, अत्यंत अनिच्छा के साथ, और अपने विवेक के विरुद्ध, दानिय्येल के मृत्युदण्ड के आदेश पर हस्ताक्षर करता है और दानिय्येल, वह माननीय बड़ा अगुवा, जो अपने मुँह पर महिमा, ज्ञान और कोमलता का ऐसा मिश्रण रखता था, जो अक्सर न्यायपीठ पर, और परिषद की मेज पर, और घुटनों पर और भी बड़ा दिखता था, जो परमेश्‍वर और मनुष्य के साथ शक्ति रखता था, और जीत गया था, विशुद्ध रूप से अपने परमेश्‍वर की आराधना करने के लिए सामने लाया जाता है, मानो कि वह सबसे नीच अपराधियों में से एक था, और शेरों की मांद में फेंक दिया जाता है, ताकि उसे खा लिए जाए। "तब राजा ने आज्ञा दी, और दानिय्येल को लाकर सिंहों की माँद में डाल दिया गया। उस समय राजा ने दानिय्येल से कहा, "तेरा परमेश्‍वर, जिसकी तू नित्य उपासना करता है, वही तुझे बचाए!"" (वचन 16)।

दयालु पीड़ित के प्रति अत्याधिक करुणा और दुर्भावनापूर्ण अभियोजकों पर अत्याधिक आक्रोश के बिना कोई भी आसानी से इसके बारे में नहीं सोच सकता है। किए गए कार्य को सुनिश्‍चित करने के लिए, मांद के मुहाने पर रखे गए पत्थर को मुहरबंद कर दिया जाता है, और राजा को अपनी मुहर से इसे मुहरबंद करने के लिए राजी किया जाता है, वह दु:ख से भरी मुहर, जिसके साथ उसने उस कानून की पुष्टि की थी, जिसके द्वारा दानिय्येल को अब शेरों की मांद में फेंक दिया जाता है। हालाँकि, उसके स्वामी उस पर तब तक भरोसा नहीं कर सकते, जब तक कि वे अपनी मुहर भी इस नहीं जोड़ते हैं। इसी तरह, जब मसीह को गाड़ा गया था, तो उसके विरोधियों ने उस पत्थर पर मुहर लगा दी थी, जिसे उसकी कब्र के दरवाजे तक लुढ़काया गया था। हमें नहीं पता कि राजा ने अपेक्षा के साथ कहा था या दया के लिए उसे छोड़ दिया था, "तेरा परमेश्‍वर, जिसकी तू नित्य उपासना करता है, वही तुझे बचाए!" यदि आशा के साथ कहा जाए, तो वह दानिय्येल को दण्ड से मुक्त करने के लिए इसे परमेश्‍वर पर छोड़ देता है, क्योंकि वह स्वयं ऐसा करने के लिए प्रबल नहीं हो सकाः वही तुझे बचाए। शायद उसे उम्मीद थी कि दानिय्येल का परमेश्‍वर उसे बचा सकता है। हो सकता है कि वह उसे एक सर्वशक्तिमान परमेश्‍वर मानता हो, क्योंकि उसने बाबुल के राजा नबूकदनेस्सर के पिछले शासनकाल के दौरान, दानिय्येल के तीन साथियों को जलती हुई भट्टी से बचाने के उसके आश्‍चर्यकर्म के बारे में सुना था।

अब राजा को दानिय्येल के कारण एक दु:खद रात का सामना करना पड़ता है। वचन 18 में कहा गया है, "तब राजा अपने महल में चला गया, और उस रात को बिना भोजन पड़ा रहा; और उसके पास सुख विलास की कोई वस्तु नहीं पहुँचाई गई, और उसे नींद भी नहीं आई।" उसे अपेक्षा थी कि परमेश्‍वर दानिय्येल को खतरे से बचा लेगा, परन्तु साथ ही वह उसे खतरे में डालने के लिए स्वयं को क्षमा नहीं कर सका। न्यायसंगत रूप से परमेश्‍वर उसे एक ऐसे मित्र से वंचित कर देगा, जिसके साथ उसने स्वयं इतना अनुचित व्यवहार किया था। उसने रात का खाना नहीं खाया, कोई संगीत नहीं सुना और पूरी रात बिना सोए बिस्तर पर करवटें बदलता रहा। अच्छी नींद पाने का सबसे अच्छा तरीका है कि अपना अंतःकरण साफ रखें; ऐसा करने पर हम शांति से सो सकते हैं।

वह बहुत जल्दी उठा, क्योंकि वह बिछौने पर कैसे लेट सकता था, जब वह दानिय्येल के स्वप्न देखने के कारण सो नहीं सका था, और न ही उसके बारे में सोचने के लिए चुपचाप जाग सकता था? और वह सिंहों की मांद तक जाने की जल्दबाजी करने के लिए पहले नहीं उठा था। वह एक सेवक को भेजने के द्वारा स्वयं को संतुष्ट नहीं कर सका, और न ही उसके पास इतने लंबे समय तक प्रतीक्षा करने का धैर्य था, जब तक कि एक सेवक वापस नहीं आ जाता। जब वह मांद में आता है, तो बिना किसी अपेक्षा के कि परमेश्‍वर ने अपने दुष्ट कामों को कृपापूर्वक पूर्ववत कर दिया था, वह पुकार उठता है, "हे दानिय्येल, हे जीवते परमेश्‍वर के दास, क्या तेरा परमेश्‍वर जिसकी तू नित्य उपासना करता है, तुझे सिंहों से बचा सका है?" (वचन 19)। वह जानने के लिए तरसता है, फिर भी प्रश्न पूछने के साथ ही काँप जाता है, अधिक भोजन के लिए शेरों की गर्जना के साथ उत्तर दिए जाने से डरता है। यदि वह स्वयं को सही ढंग से समझता, जब वह उसे जीवित परमेश्‍वर कहता था, तो वह दानिय्येल को जीवित रखने की उसकी क्षमता पर संदेह नहीं कर सकता था, क्योंकि जो अपने आप में जीवन रखता है, वह जिसे चाहता है, उसे जीवंत करता है; परन्तु क्या उसने इस विषय में अपनी शक्ति का प्रयोग करने के लिए उचित सोचा था? हम यह प्रश्न करने के लिए अधिक जल्दबाजी करते हैं कि क्या परमेश्‍वर हमारे लिए अपनी शक्ति का उपयोग करेगा, बजाय इसके कि हम यह प्रश्न करें कि उसके पास शक्ति है या नहीं। और ठीक ही है, क्योंकि हम नहीं जानते कि परमेश्‍वर क्या करेगा।

दानिय्येल राजा की आवाज जानता था, हालाँकि अब वह एक विलाप से भरी हुई आवाज थी, और उससे पूरे सम्मान और आदर के साथ बात की, जो कि उसे करनी चाहिए थीः हे राजा! सदैव जीवित रहे। वह उसे उसकी निर्दयता के लिए डाँटता नहीं है, परन्तु यह दिखाने के लिए कि उसने उसे मन से क्षमा कर दिया है, वह अपनी शुभकामनाओं के साथ उसका स्वागत करता है। क्या यहाँ मसीही अगुवों के लिए कोई सबक है? क्या उन लोगों की आलोचना नहीं करना बुद्धिमानी नहीं होगी, जिन्होंने हमारे साथ गलत किया, विशेष रूप से यदि हम जानते हैं कि उन्होंने केवल अनिच्छा से या शायद किसी दबाव में काम किया? दानिय्येल राजा को जो विवरण देता है, वह बहुत ही ज्यादा सुखद है; यह विजयी है। परमेश्‍वर ने एक आश्‍चर्यकर्म से उनका जीवन बचा लिया है। दारा ने उसे दानिय्येल का देवता कहा था- "तेरा परमेश्‍वर" - जिसके लिए दानिय्येल, जैसा कि वह था, कहता है, "हाँ, वह मेरा परमेश्‍वर है, जिसका मैं दास हूँ, और जो मेरा स्वामी है, क्योंकि उसने अपना दूत भेजा है - उज्ज्वल और महिमावान जन को।" उसके दूत ने दानिय्येल से भेंट की थी, और यह भी संभव है, हालाँकि अब हम नहीं जानते और न ही जानते हैं, कि क्या यह एक दृश्य रूप में था, जिसने अंधेरी मांद को भी प्रज्वलित कर दिया था, और दानिय्येल के साथ पूरी रात रहा, और शेरों के मुँह बंद कर दिए, जिससे कि उन्होंने उसे कम से कम चोट नहीं पहुँचाई थी।

स्वर्गदूत की उपस्थिति ने शेरों की मांद को भी अपनी मजबूत पकड़, अपना महल, अपना स्वर्ग बना दिया; उसके जीवन में इससे उत्तम रात कभी नहीं आई थी। सबसे जोशीले प्राणियों पर परमेश्‍वर की सामर्थ्य को देखें, और गर्जना करने वाले शेर को रोकने की उसकी सामर्थ्य पर विश्‍वास करें, जो लगातार उन लोगों को चोट पहुँचा कर फाड़ खाने की कोशिश कर रहा है, जो उसके हैं। देखें कि परमेश्‍वर अपने विश्‍वासयोग्य उपासकों की कैसे देखभाल करता है, विशेष रूप से जब वह उन्हें अपने लिए लिए दु:ख उठाने के लिए बुलाता है। यदि वह उनकी आत्माओं को पाप से बचाता है, उनकी आत्माओं को अपनी शांति से सांत्वना देता है, और उनकी आत्माओं को अपने लिए ग्रहण करता है, तो वह वास्तव में शेरों के मुँह को रोक देता है, ताकि वे उन्हें चोट न पहुँचा सकें। देखो कि स्वर्गदूत परमेश्‍वर के लोगों की भलाई के लिए सेवा करने के लिए कितने अधिक तैयार हैं, क्योंकि वे स्वयं को अपना साथी सेवक मानते हैं।

उसे राजा और उसके शासन के विरुद्ध राजा के सामने गलत तरीके से प्रस्तुत किया गया था। हम यह नहीं पाते हैं कि उसने अपनी आत्म-रक्षा में कुछ भी कहा, परन्तु अपनी प्रतिष्ठा को साफ करने के लिए इसे परमेश्‍वर पर छोड़ दिया, और उसने उसके बचाव के लिए एक आश्‍चर्यकर्म करके इसे प्रभावी ढंग से प्रमाणित किया। दानिय्येल ने जो कुछ किया था, उसमें उसने न तो परमेश्‍वर को और न ही राजा को क्रोधित किया थाः जिससे उन्होंने प्रार्थना की थी, उसके सामने उसमें निर्दोषता पाई गई थी। वह न तो योग्यता या उत्कृष्टता वाले व्यक्ति होने का नाटक करता है, बल्कि केवल अपनी ईमानदारी के बारे में अपने विवेक की गवाही देता हैः हे राजा, तेरी महिमा से पहले मैंने कोई नुकसान नहीं किया है, न ही किसी भी तरह से तुम्हारा अपमान करने की योजना बनाई है।

दानिय्येल को उसके बन्दीगृह से छोड़ दिया जाता है। उसके दोष लगाने वाले स्वयं अपनी सहायता नहीं कर सकते हैं, परन्तु स्वीकार करते हैं कि मादियों और फारसियों का कानून संतुष्ट हो गया था, हालाँकि वे यह समझाने में सक्षम नहीं हुए कि कैसे एक उच्च कानून द्वारा दानिय्येल अब रिहा होने के लिए स्वतंत्र हो गया था - ऐसा नहीं है कि उनके पास कोई विकल्प था, पर राजा ने उन्हें कोई विकल्प नहीं दिया था। राजा के पास दानिय्येल को दोष से मुक्त ठहराने का एक तरीका था। जो लोग अपने कर्तव्य के मार्ग में अपनी रक्षा करने के लिए साहसपूर्वक और प्रसन्नता से परमेश्‍वर पर भरोसा करते हैं, उन्हें उन पर अपने विश्‍वास को लेकर कभी शर्मिंदा नहीं होना चाहिए, परन्तु उन्हें सदैव एक उपलब्ध सहायता मिलती है। दानिय्येल पर दोष लगाने वाला अब उसी बन्दीगृह, या बल्कि फांसी के लिए सौंप दिए गए थे। दारा अब दानिय्येल के लिए किए गए इस आश्‍चर्यकर्म से उत्साहित और प्रेरित है, और स्वयं इस तरह काम करने का साहस करता है।

दारा शायद इस व्यवस्था को नहीं जानता था, परन्तु व्यवस्थाविवरण 19:18-19 में मूसा ने एक कानून वर्णित किया, जो इस तरह के विषयों पर लागू होता है। इसमें कहा गया है, "तब न्यायी भली भाँति पूछताछ करें, और यदि इस निर्णय पर पहुँचें कि वह झूठा साक्षी है, और अपने भाई के विरुद्ध झूठी साक्षी दी है 19तो अपने भाई की जैसी भी हानि करवाने की युक्‍ति उसने की हो वैसी ही तुम भी उसकी करना; इसी रीति से अपने बीच में से ऐसी बुराई को दूर करना।" वे अघिपति और प्रधान, जो दारा को दानिय्येल पर दया दिखाने की अनुमति नहीं देंगे, अब जानेंगे कि परमेश्‍वर दानिय्येल पर आरोप लगाने वालों के साथ क्या करेगा। अब जब दानिय्येल की निर्दोषता सिद्ध हो गई है, और स्वर्ग स्वयं उसके बचाव में आ गया है, तो उन्हें वही दण्ड दिया जाएगा, जिसे उन्होंने दानिय्येल के विरुद्ध देने की योजना बनाई थी। उन्हें शेरों की मांद में फेंक दिया गया था, जो शायद एक नया दण्ड था, जिसका आविष्कार उन्होंने स्वयं किया था; हालाँकि, यह वही था, जिसे उन्होंने दुर्भावनापूर्ण रूप से दानिय्येल के लिए रचा था।