הרגל חמישי: צום באופן שיטתי

"... ואביך, אשר רואה את

הנעשה בסתר, יגמול לך."

מתיו 6:18

בשנה הראשונה שלי במכללה ללימודי תנ"ך, קיבלתי מאחת המורות שלי את העצה הטובה ביותר בנוגע לצום. היא יעצה לי להתחיל בצומות קצרים וקבועים, במקום לנסות צומות ארוכים או הרואיים ללא תרגול, משמעת והכנה נאותים. פעלתי לפי עצתה. בקיץ שלאחר מכן התחלתי להתאמן בתפילה ובקריאת התנ"ך באופן קבוע. אז הייתי מוכן להתחיל ברמה מתקדמת יותר של חיפוש קבוע אחר אלוהים באמצעות צום ותפילה.

יש אנשים שמתייחסים לצום כאל דבר מצחיק. אחרים מתגאים בו. שתי הגישות הללו מזלזלות בצום ומשפיעות לרעה על אנשים ששוקלים לנסות אותו. מדי פעם תמצאו מישהו שמבין את כוחו של הצום והתפילה. כאשר הנושא עולה, העניין שלהם בשיחה גובר, והם חולקים את חוויותיהם מתוך אמונה עמוקה. הם מכירים בכוחו של כלי נפלא זה.

הספר הטוב ביותר שקראתי אי פעם על צום הוא "God’s Chosen Fast" מאת ארתור ווליס. הוא מאוזן, רוחני ופרקטי. הספר היה בסיסי בעיצוב הגישה החיובית שלי כלפי צום ותפילה. אני ממליץ עליו בחום. חלק מהרעיונות הבאים לקוחים מתוך ספרו של ווליס.

צום הוא כמו כל מיומנות או משימה הדורשת פיתוח. אם אתם חדשים בצום, ייתכן שתרצו להתחיל בצומות קצרים וקבועים כדי לשפר את היכולת והביטחון שלכם. עם הניסיון, תוכלו להאריך את הצומות בהדרגה. באמצעות משמעת הצום, אנו זוכים בכוח רוחני, ביכולת להתמקד בתפילה ובהבנה מעמיקה יותר של דבר האל. רבים חוששים מצום או שמעו סיפורי אימה. אחרים אינם מבינים שהרגלי האכילה הקבועים שלהם תוכנתו את גופם לדחות צום. ישנם כאלה שפשוט לא שמעו עדויות חיוביות על היתרונות או היתכנות הצום. רבים פשוט לא חושבים שזה אפשרי — אבל זה אפשרי. אני מסיים פרק זה בתיאור הצום בן 40 הימים שלי, שבמהלכו למדתי שיעורים רבים, יקרי ערך, מעשיים ורוחניים. החוויה שלי הייתה הדרכה מותאמת אישית ואישית מאוד, שתוכננה על ידי רוח הקודש במיוחד עבורי במצבי באותה עת.

צום בתנ"ך

למרות שהצום טוב לנו, הוא מנוגד לרצונות הגופניים האינסטינקטיביים. התנ"ך אומר: "אף אחד לא שנא את גופו, אלא הוא מאכיל אותו ומטפל בו" (אפסיים 5:29). עלינו לקבל החלטות על סמך סדר העדיפויות שלנו. אם אתם רוצים אוכל יותר מאשר תשובות לתפילותיכם, אז תאכלו. הצום אמנם מנוגד לתשוקות הגוף, אך הוא בהחלט אינו מנוגד לתשוקות הרוחניות. הצום מוצג באור חיובי בתנ"ך הן בדוגמאות והן בהוראות. חלק מגדולתם של משה, דוד, אליהו, דניאל, חנה, אנה, ישוע והשליחים מיוחס לצום.

הצום ה"רגיל" מורכב מהימנעות ממזון מוצק ונוזלי, אך המשך שתיית מים. לאורך פרק זה, נתייחס לצום הרגיל. התנ"ך אומר לנו שבמהלך צום ישוע, הוא "לא אכל דבר" ו"היה רעב" (לוקס 4:2). זה לא מצביע על כך שהוא לא שתה דבר (כמו משה ופאולוס) או שהיה צמא. שתייה מרובה של מים ללא אכילה מסייעת לניקוי הגוף במהלך הצום. הצום הרגיל הוא הסוג שהכתובים מזכירים בתדירות הגבוהה ביותר ומזמינים אותנו לנסות.

הצום "המוחלט" מתואר על ידי פאולוס, שעליו נאמר: "שלושת ימים היה עיוור ולא אכל ולא שתה דבר" (מעשי השליחים 9:9). במצבים נואשים, ישנם אנשים שמוכנים לשלם מחיר כזה. לפאולוס ולמשה היו נסיבות מקלות שייתכן שהיוו מניע מיוחד.

הצום "החלקי" כרוך באכילת מזונות מסוימים בלבד ולא אחרים, או בשתיית מיצים אך לא באכילת מזון מוצק. דניאל מדגים זאת בדבריו בספר דניאל 10:3: " לא אכלתי מאכלים משובחים, לא נגע בפי בשר או יין, ולא השתמשתי בשום משחות עד תום שלושת השבועות". אליהו ויוחנן המטביל צמו צום חלקי. הצום החלקי הפך לפופולרי לאחרונה בזכות המנוח ביל ברייט מ"קמפוס קרוסייד למען ישו". הוא מאפשר נוחות מסוימת, ויותר אנשים נראים מוכנים לנסות אותו. מידת הצום היא, כמובן, לבחירתכם.

ישוע הורה לתלמידיו לתת לנזקקים, להתפלל ולצום. הוא השתמש במילה "כאשר", ולא "אם": "כאשר אתם נותנים לנזקקים", "וכאשר אתם מתפללים" ו"כאשר אתם צמים" (ההדגשה שלי). המשמעות הברורה היא שישוע ציפה מאיתנו לעשות את הדברים האלה. יתר על כן, הוראות אלה מסתיימות בהבטחה ש"אביך, הרואה בסתר, יגמול לך" (מתי 6:18). ישוע אמר שהזמן לצום הוא עכשיו, בימינו, לאחר שהחתן נלקח. בימי ישוע, החתן היה נוכח, והצום לא היה מתאים. סביר להניח שישוע ותלמידיו צמו בצומות השנתיות הרגילות, יחד עם שאר העם היהודי, אך לא צמו פעמיים בשבוע כפי שעשו הפרושים. בכל מקרה, ישוע אמר: "יגיע הזמן שהחתן יילקח מהם, ואז יצומו" (מתי 9:15, הדגשה שלי).

במעגלים שבהם הצום מקובל, הצום נעשה בדרך כלל למען היתרונות הבריאותיים ולמען קבלת תובנה וכוח רוחניים. אלה תוצאות טובות של מנהג טוב, אך ייתכן שגם בתשוקתנו ובשאיפתנו הרוחנית, האני עדיין יושב על כס המלוכה. עלינו לשאול את עצמנו אם הצום שלנו הוא למען ישוע או למען עצמנו. מניע שגוי עלול להרוס את הכל. ישוע לימד לעתים קרובות על מניעים, כולל מניעים לצום. הוא דיבר על הפרושי המתפלל: "אלוהים, אני מודה לך שאני לא כמו שאר האנשים — שודדים, עושי רע, נואפים — או אפילו כמו גובה המס הזה. אני צם פעמיים בשבוע ונותן עשירית מכל מה שאני מרוויח" (לוקס 18:11 ו-12). התנ"ך אומר שהפרושי התפלל "על" עצמו או "אל" עצמו. אם התפילה הייתה "אל" עצמו, זה היה אומר שהוא התפלל בסתר, אבל גם אז המניע שלו היה שגוי. הוא היה גאה. ישנה אפשרות קלושה שזה אומר שהפרושי הציב את עצמו כאלוהים, מה שהיה שגוי עוד יותר. בכל מקרה, צום בסתר יכול לעזור לנו להיפטר מהרצון לקבל שבח מאנשים כמניע שלנו, אבל לעשות זאת בסתר עדיין לא מספיק. גם אז עלינו לעשות זאת למענו.

אם מטרת חיינו היא להאדיר את אלוהים בכל מעשינו, תפילותינו וצומותינו לא צריכים להיות מאמצים לכפות את רצוננו. במקום זאת, הם צריכים להיות אמצעי להשיג את חוכמתו, כוחו ורצונו בכל מצב. הצום הוא כלי חזק, וכוח כזה צריך להישאר כפוף לרצון אלוהים, בדיוק כמו במקרה של התפילה. צום אינו דרך קסומה לתפעל את עולם הרוח. הוא אמצעי שבו המאמינים מעוררים את אלוהים לפעול למענם. צום הוא פתיחות לאלוהים ובקשה — לא פקודה. במחקר התנ"כי הזה על יעילות הצום, אסור לנו, כרצוננו, ליזום צומות ללא הבחנה לכל מטרה שהיא בכל עת. אנו יכולים להתחיל לצום כאשר אנו כפופים לאלוהים, או שאלוהים יוכל להתחיל לצום כאשר הוא קורא לנו לצום. בכל מקרה, השימוש בכוח הרוחני העוצמתי הזה חייב להיות כפוף לרצון האל. אנו עשויים לחשוב שאנו רוצים משהו מספיק כדי לצום ולהתפלל עבורו, אך אלוהים עשוי להנחות אותנו שלא לצום. ציות עדיף על הקרבה.

יתרונות הצום

יש אנשים שצמים מסיבות לא רוחניות. אפילו בחוגים חילוניים, ישנם חומרים רבים הזמינים על היתרונות הפיזיים של הצום. למרות שהצום נראה כמתנגש עם תאוות הגוף, הוא טוב לבריאותנו. אני כותב על הצום כי המשמעת מסייעת לחיים הרוחניים שלנו, אך ייתכן שיעודד אתכם לדעת שיש אנשים שצמים בעיקר למען בריאותם.

בדרך כלל, אנו צמים כדי להקל על התפילה והתפילה, אך לעתים אנו יכולים לצום פשוט "למען אלוהים" — רק כי אנו אוהבים אותו ורוצים להאדיר אותו. אם אתם צמים באופן שיטתי, למשל פעם בשבוע, יהיו שבועות שבהם לא תהיה לכם "בעיה" מסוימת שאתם מבקשים לפתור. במקרים אלה, אנו צמים למענו רק כדי לחפש אותו, להכיר אותו ולחוות זמן אינטימי איתו.

גאווה היא עניין רוחני. קיבה ריקה מעוררת ענווה, מודעות לתלות באלוהים ורגישות לחולשות אנושיות. מצד שני, כשאנחנו שבעים, אנחנו נוטים יותר להרגיש עצמאיים. לכן, גאווה ותחושת שובע יכולות להיות מלכודת הדדית. אלוהים טיפל בו-זמנית בנשמת ישראל ובקיבתו. "הוא השפיל אותך, גרם לך לרעוב" (דברים 8:3). אלוהים מכיר את גאוות לב האדם. כדי להציל אותנו מעצמנו, הוא מזהיר אותנו: "פן תאכל ושבע, ובנית בתים טובים וישבת, ורבו לך צאנך ובקרך, וכסף וזהבך, וכל אשר לך, ורב לבך, ושכחת את ה' אלהיך, המוציאך מארץ מצרים, מבית עבדים" (דברים ח, יב-יד). הצום הוא תיקון אלוהי לגאווה שבלב האדם, משמעת לגוף והכנעה לנפש. עזרא הכיר ביתרונות ההכנעה באמצעות הצום: "שם, ליד תעלת אהבה, הכרזתי על צום, כדי שנכנע לפני אלוהינו..." (עזרא ח, כא).

הצום גם מסייע בקבלת תשובות לתפילות, כפי שממחישה גם חווייתו של עזרא: "אז צמנו והתפללנו לאלוהינו על כך, והוא נענה לתפילתנו" (עזרא ח, כג). נראה שיש דרגות קושי בהשגת תשובות לתפילות. בחלק מהעותקים של הברית החדשה מופיעות המילים "וצום" במשפט הבא, המדבר על גירוש שדים: "סוג זה לא יוצא אלא בתפילה וצום" (מתי יז, כא, הדגשה שלי). כמה תנ"כים כיום מכילים הערת שוליים המציינת כי הפסוק כולו נעדר ממגילות קדומות רבות. עם זאת, הכללתו של פסוק זה במגילות מאוחרות יותר מעידה על הכרה נרחבת בערך הצום לאורך רוב מאות השנים של הכנסייה. אנו מתפללים לקבל תשובות בזמן הצום, ומראים את כנות ליבנו כי אנו רוצים תשובות יותר מאשר אנו רוצים מזון. בצום, כל גופנו מתפלל. בספרו "עם ישוע בבית הספר לתפילה", אומר אנדרו מוריי: "הצום עוזר לבטא, להעמיק ולאשר את ההחלטה שאנו מוכנים להקריב כל דבר, להקריב את עצמנו כדי להשיג את מה שאנו מבקשים למען מלכות האלוהים".

תפילה היא מלחמה. תפילה היא מאבק. יש כוחות מנוגדים וזרמים רוחניים מנוגדים. כשאנו טוענים את טענותינו בבית המשפט של השמים, גם היריב שלנו מיוצג. עלינו להתגבר על ההתנגדות. ישוע אמר: "מלכות השמים נלחמת, ואנשים חזקים תופסים אותה" (מתי 11:12). בצום, אלוהים הוסיף נשק רב עוצמה לארסנל הרוחני שלנו. אך מתוך טיפשות או בורות, יש הרואים בו נשק מיושן, ולכן הוא מונח בפינה ומחליד.

הצום מביא את העל-טבעי למצב הצורך שלנו. הוא משחרר את השבויים. "הלא זה צום בחרתי: לשבור את כבלי העוול, להתיר את חבלי העול, לשחרר את העשוקים ולשבור כל עול?" (ישעיהו 58:6). אנשים כבולים להרגלים, לאוכל, לאלכוהול, לסמים, לסקס, לכתות, לכישוף, לרוחניות, לחומרנות, לפנאי, למסורת, לאמונה חלשה, לגאווה, לטינה ומרירות. במצב כזה, האם הבשורה שלנו חלשה? לא, אבל אנחנו כן.

אפשר לקבל מחילה על חטאינו, אך עדיין להזדקק לגאולה. כל הנוצרים ניצלים מאשמה, אך לא כולם משוחררים מכוח החטא – הפיתוי. שמעון משומרון, למשל, "האמין ונטבל. והוא הלך אחרי פיליפ לכל מקום", אך הוא ניסה לרכוש את הכוח להעניק מתנות רוחניות (מעשי השליחים 8:13). פטרוס אמר לו: "כי אני רואה שאתה מלא מרירות ושעבד לחטא" (מעשי השליחים 8:23). סליחה היא ברכה גדולה, אך היא רק חלק משירותו ומסריו של ישוע. ישוע גם הזכיר צורות רבות של שחרור, כמו בפסוק הידוע הזה: "רוח ה' עלי, כי משח אותי לבשר בשורה לעניים. שלח אותי לקרוא לשבויים דרור, ולעיוורים פקח עיניים, לשלוח לחופשי את המדוכאים, לקרוא שנת רצון ה'" (לוקס 4:18, 19). לבשורת הבשורה יש כוח להושיע, אך לעתים אנו צריכים לצום כדי לקבל כוח על פיתויים, מחלות או צורות אחרות של שעבוד.

יתרון נוסף של הצום הוא קבלת התגלות. דניאל גילה נבואה של ירמיהו ורצה לדעת את תוכניתו של אלוהים. הוא כתב: "אני, דניאל, הבנתי מהכתובים, על פי דבר ה' שניתן לירמיהו הנביא, שהחרבת ירושלים תימשך שבעים שנה. לכן פניתי אל ה' אלוהים והתחננתי אליו בתפילה ובבקשה, בצום, בשק ואפר" (דניאל 9:2, 3). סיפורו של דניאל לא מסתיים כאן. "הוא הורה אותי ואמר לי: 'דניאל, באתי עתה לתת לך תובנה והבנה'" (דניאל 9:22) . זהו נושא חשוב אליו נשוב בחלק האחרון של פרק זה.

בזמן שהותו ביפו, עלה פטרוס אל גג בית מארחו כדי להתפלל בסביבות הצהריים. אז חווה התגלות חשובה מאלוהים, כאשר בטנו הייתה ריקה. "הוא הרגיש רעב ורצה לאכול משהו, ובזמן שהכינו לו את הארוחה, נכנס לטראנס" (מעשי השליחים 10:10). אין ספק ששינוי זה בסדר היום של פטרוס הוביל לשינוי בהתרחבות הכנסייה הנוצרית. הפרדיגמה היהודית של פטרוס החלה להשתנות בזמן שהיה רעב, התפלל וחיכה לארוחה.

פאולוס כותב על כמה חוויות אישיות אינטימיות בפרקים 11 ו-12 באיגרת השנייה לקורינתים. האם ייתכן שהצומות אליהן הוא מתייחס בפרק 11 היו הכנה או תנאי לגילויים המתוארים בפרק 12? "ידעתי רעב וצמא, ולעתים קרובות הייתי בלי אוכל" (הקורינתיים ב' 11:27). "אני חייב להמשיך להתפאר. אף שאין בכך שום תועלת, אעבור לחזונות ולגילויים מהאדון" (הקורינתיים ב' 12:1).

אנחנו לא יודעים עד כמה רומא האכילה היטב את האסירים שהוגלו לפטמוס. עם זאת, ניתן להסיק בבטחה שיוחנן לא בדיוק סעד את לבו בפאטמוס כאשר קיבל את "התגלות ישוע המשיח". כאשר אנו זקוקים לתשובות לתפילותינו, כאשר אנו זקוקים להתגלות, כאשר מה שעשינו עד כה נראה כלא מספיק כדי להביא את כוחו, נוכחותו וחוכמתו של אלוהים למצבנו, ייתכן שנצטרך ללכת למחסן הנשק ולהוציא את הנשק הישן והנאמן הזה. כל מה שאנחנו צריכים להפיל — חומות ההתנגדות או מטרות הברכה — הצום יפיל אותם.

הרגלי צום

אנחנו זקוקים לקול או למילה חדשים מהאדון בכל שבוע, אבל קשה לקבל את ההחלטה לצום. לכן אני מעדיף לקבל את ההחלטה פעם אחת וליישם אותה בכל שבוע. השגרה של צום יום אחד בשבוע עובדת היטב, מכיוון שאני לא צריך להחליט, לחשוב או להתלבט בנושא. זה עוזר לי לצפות ליום הצום. בכל שבוע אנו מתמודדים עם אתגרים ובעיות שעליהם אנו יכולים להתפלל ביום הצום. ייתכן שהבעיות הללו לא נראות גדולות מספיק כדי לגרום לנו לצום ולהתפלל עליהן, אך מכיוון שאנו צמים בכל מקרה, אנו מתמודדים עם המצבים הללו באמצעות צום ותפילה. במילים אחרות, הבעיות שלנו מטופלות באמצעות כלי נשק חזק יותר מזה שהיינו בוחרים אילו לא היינו צמים ומתפללים באופן קבוע. הצום השבועי גם נותן לנו ביטחון שצומות ארוכים יותר הם אפשריים.

בינואר 1965, בשנה השלישית שלי במכללה התנ"כית, התחלתי לצום שלושה ימים בתחילת כל שנה. מאז, זה הפך להתחייבות שנתית לאהוב את אלוהים ולרדוף אחריו. בכל שנה, אנחנו זקוקים לכיוון ותובנות חדשים. בסביבות יום השנה החדשה, כולם מודעים לחלוף הזמן ולהתפתחות העתיד שלפנינו. אלוהים הוא עזרה תמידית בעת צרה, ולכן לפנות אליו באופן מלא בראש השנה נראה כמו דבר מעשי ורוחני כאחד. נכון שזמני צום מקלים על תפילה יעילה ומרוכזת. עם זאת, הם מספקים גם יתרון חשוב לא פחות, מכיוון שהם עוזרים לנו להקשיב באופן קבוע לדבריו, אם אנו מאפשרים לו.

צום קבוע מכין אותנו לצומות ארוכים יותר, כאשר הם הופכים להיות הכרחיים. חוויות של הצלחה בצומות קצרים וקבועים עוזרות לנו להבין שצום אינו גרוע כפי שדמיינו. הכוח שהרוח שלנו לומדת להעריך מפצה על החולשה שהגוף מרגיש באופן זמני. השרירים מתחזקים מהתעמלות. באופן דומה, הגוף שלנו לומד להסתגל לתקופות שבהן אין מזון. ככל שהרוח שלנו צוברת יותר השפעה בתהליכי קבלת ההחלטות הפנימיים שלנו, הגוף שלנו לומד להסתדר בלי. רוחנו לומדת להעריך את היתרונות של הקשר הרוחני הקרוב עם אלוהים, המתעצם בתקופות של צום. כאשר מתעוררים אתגרים גדולים יותר ומצבים קשים יותר, אנחנו מוכנים — אנחנו צנועים, בטוחים בעצמנו, ולא נרתעים בקלות. אנחנו מוכנים לצום לתקופה ארוכה יותר. בשנת 1979, הקשיים הניהוליים בעבודת הכנסייה שלנו בקוריאה הלכו והחריפו. עד אז, השלמתי צומות שנתיות רבות של שלושה ימים, והייתי מוכן לצום של שבוע. הצום של שבוע זה נתן לי ביטחון, כך שכמה חודשים לאחר מכן הייתי מוכן לתכנן צום של 40 יום. הביטחון שלי גדל עם הניסיון.

בעיות פיזיות

ישנן תפיסות מוטעות חמורות לגבי ההשפעות של הצום על גופנו. הצום אינו קשה לגוף בריא — הוא טוב לו. גופנו אוגר עתודות שומן שמאפשרות לנו להסתדר בלי מזון במשך שבועות ללא כל השפעה שלילית. אוויר, מים ושינה נחוצים לבריאות ולחיים של הגוף הרבה יותר ממזון. רקמות שומן ותאים מתים נצרכים על ידי שימוש במה שמאוחסן ב"מזווה" שלנו. גמלים יכולים לחיות ימים שלמים במדבריות יבשים בלי מים. בני אדם יכולים לחיות ימים שלמים ללא מזון. רק לאחר ימים רבים — בין 21 ל-40 או יותר, תלוי באדם — הגוף צורך את כל השומן ומתחיל להרעיב. ישוע היה רעב לאחר צום.

רובנו במערב מעולם לא חווינו את כאבי הרעב האמיתיים. הורינו עשו מאמצים כדי להבטיח שנאכל היטב ותזונה בריאה. כאשר אנו צמים, גופנו המפונק עשוי לשלוח לנו אותות של אי נוחות. זהו לא יותר מאשר תשוקה למזון הנובעת מהרגל של שנים. אותו אלוהים שרוצה שנשמור על גופנו ובריאותנו לא היה דורש או מעודד דבר המזיק לבריאותנו. הצום הוא מעין "ניקיון טבעי" של גופנו. בדרך כלל גופנו אומר לנשמתנו: "אני בשליטה, ואני רוצה לאכול". " הצום הוא הזדמנות לנשמותינו לומר לגופנו: "אני בשליטה, ואני רוצה לצמוח כל כך עד שאכחיש אותך". בצום קורה יותר מאשר רק שליטה של הנפש על הגוף, אך שליטה של הנפש על הגוף היא חלק מהדינמיקה. אם אנו רוצים מזון יותר מאשר צמיחה רוחנית, עלינו לאכול. אם אנו רוצים צמיחה רוחנית יותר מאשר מזון, עלינו להכחיש את המזון לגוף ולצפות בנשמתנו צומחת. עלינו לבחור אם לאכול או לא מתוך שיקולים רוחניים, ולא רק בגלל שהרגלנו לאכול.

אלוהים רוצה שילדיו יהיו בריאים בגופם; אורח חיים תנ"כי הוא אורח חיים בריא. אין זה מפתיע שצום תורם לבריאות, ולא פוגע בה. ייתכן שהגוף זוכה לבריאות מהפעולה הפיזית של הצום, וייתכן שאלוהים מרפא את הגוף כתגובה לתפילה הכנה שנאמרה בזמן הצום. שני הדברים אפשריים ושניהם יכולים להביא כבוד לאלוהים.

הברית הישנה אף מספרת על גוי שהחלים ממחלה לאחר שלושה ימי רעב. עבד חולה של עמלק ננטש על ידי אדונו. כעבור שלושה ימים, כאשר דוד ואנשיו מצאו אותו והאכילו אותו, הוא התאושש, צלילות דעתו חזרה אליו והוא הצליח להוביל את אנשי דוד אל חבורת השודדים העמלקים. שלושה ימים ללא מזון ומים ריפאו את האיש הזה. אולי שמעתם את הפתגם, "רעבו את הצטננות והאכילו את החום". כמה מאיתנו מעדיפים לחלות בחום? ארתור ווליס, בספרו God’s Chosen Fast, מצטט רופא מצרי קדום שאמר שהאנושות חיה על רבע ממה שהיא אוכלת, והרופאים חיים על השאר. האם ייתכן שחלק מהמחלות הנגרמות מאכילת יתר ניתנות לריפוי באמצעות שליטה טובה יותר, ומחלות אחרות ניתנות לריפוי באמצעות צום?

צום הוא תרגיל טיהור – הן מבחינה רוחנית והן מבחינה גופנית. ציינו קודם לכן כי גאווה קשורה לשובע ולעצמאות. במהלך הצום, הרוח מטוהרת מגאווה, מרצ עצמי, מעצמאות, ממרכזיות עצמית ומאנוכיות. במקביל, הגוף מטוהר מעודף שומן, מרקמות נרקבות ומחומרים פסולת אחרים. במהלך הצום, הגוף אינו מתמקד בקליטת מזון חדש. במקום זאת, הוא מתמקד בסילוק הצטברויות מיותרות. כל אי נוחות שהגוף שלנו עלול לחוות היא למעשה ניקוי בריא המשפיע לטובה על העור, הפה, הריאות, הכליות, הכבד והמעיים. ריחות מהפה, לשון מצופה וטעמים לא נעימים בפה במהלך הצום הם פשוט חלק מתהליך הניקוי.

לאחר שהשלבים המוקדמים של הצום מסתיימים והגוף מסתגל להיעדר מזון, צום ממושך יביא לעיניים בורקות, מוח חד, נשימה צלולה, עור נקי ורוח חזקה. הוא גם מכין אותנו לקבל תובנה עמוקה על משמעות הכתובים. מחשבה זו תשוב ותעלה בפרק מאוחר יותר בשם "תוכנית ההדרכה האישית של אלוהים".

בהרגל 3 למדנו שהימנעות מקפה, תה ומאכלים מתוקים ממזערת או מבטלת כאבי ראש בזמן הצום. מעטים יטענו שהצום הוא נעים. עם זאת, שליטה על האכילה מפחיתה במידה ניכרת את החסרונות של הצום. מטבע הדברים, יש אי נוחות גופנית מסוימת, אך אפילו זו תורמת ליצירת מודעות לתפילה. היא מסייעת למקד את תשומת הלב בתפילה ובקריאת התנ"ך.

במהלך הצום, הדם והאנרגיה שלנו אינם עסוקים באספקת חומרים לכבד לייצור מיצי עיכול, ולקיבה ולמעיים כדי לאפשר לתהליך העיכול להתנהל כראוי. הדבר משחרר את הדם והאנרגיה לעבוד במוח שלנו. קל יותר להתרכז בתפילה, המוח צלול יותר, והכתובים נראים חיים יותר.

אלוהים הוא מעשי להפליא, ואינו דורש מעשים מוגזמים, קיצוניים או מזיקים. אם גופכם אינו בריא, אל תצמו. אלוהים אינו רוצה שנפגע בגופנו. אם יש לכם בעיות בריאותיות מיוחדות, צום חלקי עשוי להיות הפתרון. במשך שש שנים רציתי לצום, אך לא יכולתי בשל דלקת בוושט. אלוהים אינו דורש מאיתנו את מה שאיננו יכולים לעשות, אך שמחתי מאוד כשגיליתי שאני בריא ושאני יכול לצום שוב.

הצום הגדול

צומות ארוכות הן הזדמנויות נפלאות. צומות קצרות יותר מכשירות אותנו לקראתן. ישנם כוהנים, מאמינים וכנסיות שעושים צומות ארוכות מדי שנה כי הם אוהבים את התוצאות — משהו שכולנו יכולים ללמוד מניסיוננו האישי.

ב-1978 חזרנו לקוריאה לתקופת כהונה שנייה כמיסיונרים. הוטלה עליי האחריות של יו"ר הוועד הארצי ומפקח כללי, אך רק בתואר "מפקח בפועל". הקוריאנים תפסו זאת כמעמד חלש. יתר על כן, החזון שלי היה לעודד את הכמרים הצעירים שהכשרנו בבית הספר לתיאולוגיה להקים כנסיות חדשות. תוך חודשים ספורים התברר שהחזון שלי סותר את החזון של חלק אחר בארגוננו. הם רצו לרכז את הכספים והמאמצים בכנסייה מרכזית גדולה. זמן קצר לאחר מכן, הגיעו למטה הארגון שלנו בארצות הברית דוחות שליליים חתומים על ידי 300 אנשים בנוגע לניהולי. אז הבנתי שמשני צידי האוקיינוס השקט, אני נדחה על ידי מנגנון ארגוני שנמצא הרבה מעבר לשליטתי. לכמרים הצעירים, שאותם ניסיתי לשרת, פשוט לא היה מספיק כוח פוליטי. הדבר היחיד שיכולתי לעשות היה לפנות לבית המשפט העליון – בית המשפט של השמים. היה לי ברור שאנשים טובים וכנים פשוט לא הבינו אותי.

בגלל ניסיוני הקודם בצום ובתפילה, החלטתי לצום ולהתפלל במשך תקופה ממושכת. כמה שנים קודם לכן, שילמנו 700 דולר עבור בקתה קטנה וכפרית באמת, שנבנתה על אדמה הררית שהושכרה על ידי אוניברסיטת סיאול לקבוצת מיסיונרים. לשם ברחה משפחתנו מהחום ובילתה כמה שבועות בחופשה באוגוסט בכל שנה. כשהבנתי שאני עומד בפני משבר גדול, ובהסכמתה של צ'אר, נסעתי לבקתה כדי לצום ולהתפלל במשך 40 יום.

תוכנית ההדרכה האישית של אלוהים

שמה של הבקתה הקטנה שלנו היה "צ'ארון", שילוב של שמותינו, צ'אר ושלי. במחברת שבה תיעדתי את חוויותיי בהר, ישנה הכתבה הבאה בעמוד הראשון, אשר עשויה לשמש כרקע לשיתוף חוויותיי אתכם. ההתייחסויות לכנסייה בקוריאה הן לארגון הדתי שבו עבדתי. שמות האנשים בספר זה אינם שמותיהם האמיתיים.

Charon, Chiri San Mon, 7 במאי 1979

השעה 20:10 בערב, ערב הצום הראשון שלי בן 40 הימים. אני מתכוננת כבר שלושה שבועות, ואני יודעת כבר ארבעה שבועות שאבי שבשמים הזמין אותי לערער על ענייני בפני בית משפט גבוה יותר. אף על פי שזרוע הבשר (במקרה זה, הארגון שלי) עלולה לאכזב אותי, הוא לא יאכזב אותי, ובהונג קונג, לפני ארבעה שבועות ויום אחד, אני מאמין שהוא הראה לי שלא אוכל להסתמך על ג'ף [מנהל המשלחות] כדי לשחרר אותי או את הכנסייה הקוריאנית מהשעבוד המנהלי שהיא נתונה בו, אלא שאצטרך לערער לבית משפט גבוה יותר, ואני מוכן לכך כעת.

בדרכי במעלה ההר, התרגשתי מהמחשבה שמחר יתחילו הדיונים המקדמיים, ובבית המשפט העליון השמימי, אוכל להציג את ענייני בפני השופט הצדיק ולצפות לתיקון הוגן על טעותי הבלתי מכוונת, וגם לגאולה עבור הכנסייה שאני כל כך להוט לראות משוחררת כדי שתצמח כפי שאני מאמין שהיא יכולה וצריכה, ובאמונה אעשה זאת.

בעודי מנקה את הבקתה, מנגב אבק ומנגב חלונות, התפעלתי מהזכות הגדולה שניתנה לי להיות לבד עם אלוהים בימים אלה. המנהל הגיע, חיבר את המים והודיע לי שאשתו צפויה למות בקרוב מסרטן הכבד. אם אלוהים רוצה לרפא אותה, אני מוכן להתפלל, אבל אם לא, אני מוכן לשמור על המחנה כאן בזמן שהוא ייקח אותה לעמק כדי להיות עם המשפחה עד מותה. אני יכול לשמור על הדברים כאן ולשחרר אותו ללכת לכמה זמן שהוא רוצה.

עכברוש בירך אותי בצהריים כאילו אמר: "אהה! יש לנו זר חדש – והוא בהחלט מעלה אבק ועושה הרבה רעש." אצטרך למצוא מלכודות ולתפוס אותו מחר.

במהלך 40 ימי הצום הרגשתי כאילו אלוהים ואני לבד על ההר. אני שמח שהקדשתי זמן לתיעוד יומיומי של מה שקרה ומה שלמדתי. מגבלות המקום אינן מאפשרות לי לפרט את כל הרישומים, אך אשתף בבחירות נבחרות כאן ובפרק הבא. מטרתי היא להמחיש מניסיוני האישי כיצד צום ותפילה אינם רק זמן לבקש מאלוהים לעשות משהו, אלא גם זמן ללמוד. אני יכול להעיד, כמו אחרים, כי באמצעות הצום המצב השתנה לטובה. עם זאת, אני השתניתי יותר מהמצב.

כמה ימים לאחר תחילת הפרויקט, הבנתי ברמה עמוקה יותר את החשיבות של לתת לאלוהים לקבוע את סדר היום. ביום החמישי (שבת, 12 במאי) כתבתי:

קריאה ומקורות אחרים השפיעו עליי והביאו אותי להבנה שצום ותפילה צריכים לנבוע מאלוהים. האם אלוהים עונה לתפילותינו? או שמא אלוהים משתף אותנו ברצונותיו, משחרר את התפילה דרכנו ואז עושה את מה שתכנן מלכתחילה? אני מאמין ששני הדברים נכונים, אך ייתכן שיש להדגיש את האפשרות השנייה. בכל מקרה, אני בטוח שהצום הזה הוא משהו שה' הניח על ליבי. אני גם מודע לצורך להקפיד להתפלל בהתאם להנחיותיו. לכן חשוב לתעד את הדברים האלה מדי יום, כי בכל מקרה, נושא התפילות ניתן על ידי רוח אלוהים.

עם זאת, היום התפללתי לראשונה במהלך הצום הזה לשחרור הכנסייה בקוריאה מהשעבוד המנהלי שהיא חווה כעת בגלל עמדותיהם של חברי ההנהלה שלה. בלי כוונה רעה כלפי אף אחד מחברי ההנהלה, התפללתי בדמעות שהכנסייה תשתחרר. באופן ספציפי, בשלב מסוים התפללתי שהכנסייה שלנו תשתחרר מההשפעה המעכבת, המדכאת, הכובלת והמגבילה של הכומר פארק, ושבדרכו של אלוהים תבוא שחרור גדול. התפללתי גם שאלוהים ייתן לכולנו סבלנות עד שיבוא השחרור שלו. אין בכוונתי להמעיט בערכן של התפילות שה' הנחה אותנו להגיד בארבעת הימים הראשונים, אך אני מאמין שהתפילות של היום החמישי הן הלב הפועם של הצום הזה. כך אני מרגיש בשלב זה, אך כמובן שהרוח הקדושה היא זו שאחראית על 35 הימים הבאים, לא אני. כמו כן, כמובן שאני להוט להתפלל על ההשפלה, הרכות, הצמיחה וההתפתחות האישיות שלי. עוד יש זמן רב. הא!

צחקתי פעמיים היום. פעם אחת כשהודיתי לאלוהים על המים הטובים והוספתי – "זה כל מה שאני צריך". ממ!

שכבה אחר שכבה, עמוק יותר ויותר, חדרתי אל האמת הזו. ביום העשירי (חמישי, 17 במאי) כתבתי:

החלטתי שבמידה רבה יותר, אלוהים צריך לשלוט בסדר היום של נושאי התפילה — לא שהוא לא שלט — אלא שהגעתי לשלב שבו ביטאתי את רוב מה שידעתי להתפלל עליו ורציתי לצאת יותר לדברים שאינם ידועים לי. כפי שהזכרתי קודם ביומן זה, התפילות היומיות הונחו על ידי רוח הקודש, אך הגיע הזמן לצעד אל הבלתי נודע. לכן הסכמתי לקרוא יותר בתנ"ך ולהפסיק לקרוא ספרים אחרים, לפחות ליום זה. לאחר שקראתי את הקריאות הרגילות שלי (אני עכשיו בספר במדבר ובמקביל קורא חמישה מזמורים ופרק אחד ממשלי בכל יום במשך 30 הימים הבאים), קראתי גם את אפרים, פיליפים וקולוסים.

אני מעודד מאוד מכך שאלוהים יעשה יותר ממה שאנו יכולים לדמיין — ושעלינו להמשיך להתפלל ולבקש כל דבר בהתאם לרצון רוח הקודש. (שלושת המחשבות הללו עלו בראשי בעקבות הקריאה הנוספת בתנ"ך). התחלתי להתפלל להגשמת החזון שלי, שבו כנסיות במרכז הערים יגיעו לאזורים הסובבים אותן. אחר הצהריים קראתי את אגרת הקורינתים הראשונה והמשכתי להתפלל שהחזון יוגשם — כולל העובדה שאני אוגשם את עצמי על ידי השלמת הקורס שלי כמיסיונרית. באותו רגע הייתי שבורה למדי והרגשתי הקלה אמיתית להתפלל ולבכות על הגשמת עצמי. (יכולתי לנשום לרווחה כשג'ף אמר שהוא אולי ישלח מישהו אחר להיות המפקח. יכולנו לנסוע לסיאול, אבל רוחי ממשיכה לחוש את האחריות להאמין באלוהים ולהתפלל לשחרור הכנסייה הזו, ואני לא מרגיש שאני יכול לעשות את זה ופשוט לחכות שהאדם הבא יטפל בבעיות!) גופי היה חלש מאוד היום, ומכיוון שהיה קר, נשארתי בפנים ליד האח. לעולם לא הייתי מעמיס על גופי אי נוחות כזו אם לא הייתי מאמין שאני אחראי ורוצה נואשות לראות את ניצחון אלוהים במדינה הזו! (אז התמוטטתי ובכיתי, כי באמת הרגשתי את הצום היום.) עכשיו אני מרגיש טוב יותר, ואני יכול לומר שלמרות שהיה זה יום קשה, אני מאמין שזה היה יום טוב ושהאלוהים מקשיב. תודה לאל!

תחת הדרכתו האישית של רוח הקודש, למדתי להתפלל ברמה עמוקה יותר על פי רצונו של אלוהים. ההתגלות לגבי אופן התפילה החלה להיות עוד יותר ספציפית. שנים רבות לאחר הצום ב-1979, אני רואה שמה שה' הוביל אותי להתפלל במהלך הצום הוא ברובו מה שקרה בחודשים ובשנים שלאחר מכן. באופן ספציפי, אם לא הייתי אמור להיות המפקח, למה לטרוח כל כך ולהיות אחראי על מה שלא הייתה לי סמכות לנהל ברמה האנושית? ביום ה-14 (יום שני, 21 במאי), רשמתי את הדברים הבאים בנושא זה:

באופן מעניין ובאמצעות דברו, אני מאמין שאלוהים הראה לי שאמשיך להיות אחראי על העבודה כאן בקוריאה, ואחת הסיבות שהוא הראה לי זאת הייתה כדי שאוכל להתפלל בביטחון בהתאם. נראה שזו אישור לדברים שהוא אמר לי לכתוב במכתב לג'ף לפני כשבוע. כך זה קרה: ... כשהמשכתי להתפלל אחר הצהריים להגשמת הדפוס של הברית החדשה עבור הכנסייה שלנו, התפללתי במין ריצה. לא היו תפילות בהשראת הרוח, ולא ידעתי אם להמשיך להתפלל, לחכות, להקשיב או מה. (אני באמת התחייבתי להתפלל רק על מה שהוא מוביל אותי ולהתפלל על כל מה שהוא מוביל אותי — לו יש את סדר היום, לא לי. הוא קרא לדיון בבית המשפט הזה, לא אני. אני בטוח שכך צריך להיות, וכך היה כאן.) בכל אופן, לבסוף החלטתי לדפדף באקראי בתנ"ך ולראות מה אלוהים עשוי לומר — מנהג שרק לעתים רחוקות ניסיתי, וכמעט אף פעם לא הצלחתי. עם זאת, הפעם שלושה קטעים השפיעו עליי ועל מצבי, והאחרים לא נראו רלוונטיים. הראשון היה ספר רות, שקראתי במלואו. המילה "רות" נכתבת בסינית באותן שתי אותיות כמו שמי הקוריאני. הרגשתי שאני רות. הנקודות שיש לקחת בחשבון היו שהיא הייתה זרה, מצאה חן בעיניו והייתה פורייה. כשנישאה לבועז, האנשים איחלו לה פוריות, כמו לאה ורחל.

הקטע השני היה שמואל א' 11, שבו שאול עשה את הדבר הנכון ועזר להגן על יבש-גלעד וזכה בניצחון גדול על בני עמון. כתוצאה מכך, הוא "אושר מחדש" כמלך. אני מוניתי כ"זמנית", אך אישור מחדש ישנה זאת. "כל ישראל שמחו מאוד", מסתיים הפרק.

הקטע השלישי היה בספר דברי הימים ב'. הוא מתחיל כך: "שלמה בן דוד המלך היה עתה השליט הבלתי מעורער של ישראל, כי ה' אלוהיו עשה אותו למלך רב עוצמה" (דברי הימים ב' 1:1, תנ"ך חי). הפרק ממשיך ומביע את שמחתו של אלוהים על כך ששלמה ביקש חוכמה כדי להנהיג היטב, ואלוהים הזכיר לי שרק לפני כמה ימים אמרתי לאדון: "אינני רוצה תהילה; אינני רוצה כסף או דברים חומריים. אני רוצה חוכמה כדי להצליח בעבודת הכנסייה, ואני רוצה את ברכתך בכנסייה זו". אני מאמין שאלוהים קיבל את התפילה הזו והוא משח אותי ומסמיך אותי לתפקיד. זה מבייש אותי שהודחתי עד כה על ידי ג'ף, אן והפארקים, אבל אני מעדיף את משחתו וסימוכו של אלוהים על פני אלה של בני האדם. אם אחכה בסבלנות, גם אלה של בני האדם יבואו.

בפרק הבא, נבחן כיצד אלוהים משתמש במשברים כדי לפתח אותנו. תקראו עוד על הלקחים שלמדתי במהלך המשבר הגדול ביותר שלי. לפני שנגיע לשם, עם זאת, שימו לב שנכנסתי לצום של 40 יום לאחר שנאמר לי כי מפקח מחליף יגיע ככל הנראה לקוריאה. במהלך הצום, ניסיתי להתפלל על פי תוכניתו של אלוהים. אלוהים הראה לי שאשאר המפקח ואהיה פורה כזר. הארגון שלי אמר לי דבר אחד (להיות מוכן לשינוי בתפקיד), אך הרגשתי ברוחי שיש תוכנית אחרת (שאשאר). לבד עם אלוהים, צמתי והתפללתי על פי מה שהרגשתי שהמקור האלוהי אומר. התוכנית האלוהית הייתה הפוכה לתוכנית האנושית, אך התוכנית האלוהית היא זו שבסופו של דבר התגשמה. אני נרתע מלחשוב מה היה קורה לי ולכנסייה בקוריאה אילו התפללתי על פי התוכנית האנושית. בחודשים שלאחר מכן, לא נשלח מחליף. מוניתי רשמית למפקח על העבודה בקוריאה. היו לנו עוד שבע שנים של שירות פורה בניהול, הוראה והקמת כנסיות, לפני שהעבודה הועברה לידי האזרחים המקומיים שעבדנו איתם, ואנחנו חזרנו לארצות הברית.

אם לא הייתי רגיל לצום ולהתפלל בקביעות, כנראה שלא הייתי יכול לצום 40 יום למען חירותה של הכנסייה שלנו בקוריאה. ללא הצום הזה, אני בספק אם הייתי מפתח שברון לב אישי. בזכותו, רכשתי ביטחון עמוק בכך שאלוהים יכול ויפעל במצבים שלי, כל עוד אני לא מפריע לו. כמו כן, אני אוהב לחשוב שהצום והתפילה שלי תרמו באופן קטן להישרדותה ולצמיחתה של הכנסייה באותן שנים. אולי הם אפשרו את הצמיחה והבריאות שהיא ממשיכה ליהנות מהן בשנים שחלפו מאז שעזבנו אותה, המיסיונרים, תחת הנהגתם המוכשרת. יש להם אפילו סמינר תיאולוגי מוסמך, בעיקר בזכות החזון ארוך הטווח של הכומר פארק.

אני מבקש בכנות להמחיש את יעילות הצום ככלי עזר לתפילה. אין ספק שאף סיבה אחרת לא הייתה מספיק חזקה כדי להניע אותי לחשוף בפניכם את ליבי ואת התיעוד האישי שלי. הרישומים ביומני מאותן שישה שבועות מפוארים אך קשים בהר צ'ירי מגלים מה קרה בזמן שישבתי לרגליו של ישו ולמדתי עליו ועל דרכיו.

במשך 22 שנים, מעולם לא סיפרתי לאיש על הצום שלי. במרץ 2001, אחד מתלמידיי לתואר דוקטור במשרד הכמורה, המאמין בצום ומקיים אותו, עודד אותי לשתף את סיפורי. הוא הזכיר לי שתלמידיו של ישוע ידעו על צום ישוע. הוא בטח סיפר להם. אז התברר לי – מורים משתפים את תלמידיהם בדברים אישיים כי הם מלמדים, לא כי הם מתרברבים. המטרה שלי לא הייתה רק לספר לכם על הצום שלי. המטרה שלי היא להשתמש בצום שלי כדי להמחיש את התובנות, הצמיחה האישית והתשובות לתפילות שהצום מאפשר.

בשנים האחרונות, היו מעט מדי קולות חזקים שהשמיעו את דעתם בנושא זה. שקלו את מה שאתם קוראים כאן, והשוו אותו להבטחות ולתיעוד שבכתבי הקודש. אולי תרצו לנצל את ההזדמנויות החדשות לשירות שהצום מאפשר. מי יודע אילו ניצחונות מחכים לנו?

ללא המשבר שהוביל לצום, לא הייתי פתוח לפרספקטיבה החדשה והרדיקלית שחוויתי עם תום הצום. זה מוביל לדיון שלנו בפרק הבא על האופן שבו אלוהים מתכנן ומשתמש במשברים בחיינו לטובתנו ולכבודו. הפרק הבא הוא המשך לפרק זה.